Размышляя о бывшем капитане российской армии, Сергей медленно въехал в заброшенный городок Кингстон. Время было ранним утром — 9:20. Он сбросил скорость, присматриваясь к странным для него белым домам и обычным магазинчикам, как бы захваченным из-под соуса.
— Наконец-то мы вас нашли, — сказал он на чистом русском языке и широко улыбнулся.
— Внимание, Четвертый и Шестой! Как у вас обстановка? — общался офицер по рации с кем-то из подчиненных.
Те поочередно отвечали:
— Первый, я Четвертый. У меня пока спокойно. По улице только что проехала машина. Поторопитесь.
— Первый, я Шестой. На заднем дворе никого.
Четверо бойцов вели освобожденных вертолетчиков по длинному внутреннему коридору. Впереди уже маячило светлое пятно. Через приоткрытую входную дверь было видно крыльцо, освещенное электричеством.
— Четвертый, пилотов мы нашли. Выходим через фасадную дверь. Прикрой.
— Прикрываю.
— Шестой, подтягивайся к воротам.
— Понял.
В каморке под лестницей этот человек представился капитаном Власовым. Он попросил во время эвакуации четко выполнять все его указания, не проявлять инициативы и не лезть под вражеские пули. Ибо за каждого из пилотов с него дважды снимут голову. Сперва здесь, а потом и на родине.
Карбанову и другим членам экипажа он показался грамотным и решительным офицером.
— Командуй, — согласился майор. — Мы не спецы по наземной войне.
Первыми на крыльцо вышли Власов и один из его товарищей. Они присели на колено, вскинули автоматы и осмотрели открытое пространство.
— Никого. Погнали! — скомандовал капитан.
Авиаторы выскочили из дома и, помогая хромавшему Гусенко, побежали к воротам. Их спины прикрывала другая пара бойцов.
Все шло как по маслу до тех пор, пока из сарайчика, стоящего справа, не выскочил мужчина с автоматом.
— Отличная работа, Игнат, — похвалил его командир.
— Стараюсь.
Возле ворот распластались трупы троих мужчин, недавно дежуривших здесь. На обочине дороги лежали еще двое.
У ворот группа задержалась, поджидая последнего бойца. Вскоре тот выбежал из-за дома. На его спине колыхался большой и, вероятно, довольно тяжелый ранец.
— Связист, — с улыбкой пояснил Власов. — Таскает с собой всю аппаратуру, не доверяет нам.
Вся группа была в сборе. Шестеро спецов и три вертолетчика.
— За мной! — приказал капитан, развернулся и легкой трусцой припустил вдоль берега.
По дороге к пикапу, спрятанному в джунглях, Власову пришлось еще разок применить оружие. Уже на выходе из городка, когда он решил деликатно обойти блокпост, расположенный на грунтовке, навстречу беглецам попались два вооруженных молодца.
Настрой у обоих был не агрессивным.
