Размышляя о бывшем капитане российской армии, Сергей медленно въехал в заброшенный городок Кингстон. Время было ранним утром — 9:20. Он сбросил скорость, присматриваясь к странным для него белым домам и обычным магазинчикам, как бы захваченным из-под соуса.
Теперь он опасался, как бы при очередном маневре они не пришли в движение.
Машина шла на небольшой высоте. Внизу мелькали верхушки деревьев и редкие просеки. От базы до точки выброски было около ста двадцати километров, всего сорок минут полета. Маршрут пролегал над территорией, подконтрольной правительству, тем не менее пилоты старательно обходили все населенные пункты. Так было безопаснее.
Погода была вполне приличной. Горизонт прятался за мутноватой дымкой, но облачность отсутствовала. Видимость была отменной.
— Командир, осталось десять километров, — доложил Михаил спустя тридцать пять минут после взлета.
Из-за малой высоты полета населенного пункта экипаж не видел. Карбанов потянул ручку на себя, и вертолет тут же взмыл на сотню метров.
— Наблюдаю городок, — доложил Михаил, кивнув на крыши зданий, показавшиеся вдали, среди которых выделялся остроконечный шпиль католической церкви.
— Да, я тоже вижу. Напомни позывной нашего советника.
— Сейчас. — Гусенко выхватил из планшета блокнот и прочитал: — «Мак».
Майор нажал на кнопку «радио» и проговорил:
— «Мак», я двадцать семь — сто двадцать.
Ответа не последовало. Карбанову пришлось немного сбросить скорость. Он продолжать запрашивать.
— Сто двадцатый, «Мак» отвечает! — наконец-то послышался хриплый голос вперемешку с трескотней выстрелов.
— «Мак», я подхожу к вам на высоте в полсотни метров. К сбросу буду готов через минуту. Прошу обозначить точку."
"— Сто двадцатый, шестеро бойцов ждут на восточной окраине.
— Вас понял. Иду на восточную окраину. — Карбанов поправил микрофон и проговорил: — Слышу, что жарковато у вас. Может, помочь?
— Оружие на борту есть? — после небольшой паузы спросил советник.
— Машина транспортная. У нас только курсовой пулемет.
— Тогда воздержитесь, не лезьте. Противник хорошо вооружен.
— Понял вас. Подхожу к восточной окраине.
Тараев уже хлопотал в грузовой кабине. Он открыл задние створки, закрепил на тросе карабины вытяжных фалов, пододвинул вплотную к аппарели первый контейнер и ждал команды на сброс.
При подходе к восточной окраине городишки винтокрылая машина сбросила скорость до сотни километров в час и поднялась до семидесяти метров. Это была минимальная высота, необходимая для раскрытия небольших парашютов, прикреп-ленных к каждому контейнеру.
— Наблюдаю группу вооруженных людей. Они машут нам, — доложил глазастый Михаил.
— Где? — Майор завертел головой.
— Левее двадцать.
