Размышляя о бывшем капитане российской армии, Сергей медленно въехал в заброшенный городок Кингстон. Время было ранним утром — 9:20. Он сбросил скорость, присматриваясь к странным для него белым домам и обычным магазинчикам, как бы захваченным из-под соуса.
— К тому же бойцы Тронга в любое время суток обеспечат охрану места посадки.
— Ува, охрана — не самое важное дело для обеспечения ночных посадок на площадку ограниченных размеров.
— А что вам еще нужно? Говори, не тяни. Мы постараемся обеспечить вас всем необходимым.
— Главное — светотехническое оборудование. Это я очень красиво выразился. Говоря проще, применительно к условиям войны, надо зажечь четыре больших костра по углам прямоугольника размером пятьдесят на восемьдесят метров.
Баладу внимательно выслушал требования пилота относительно подготовки площадки, сделал пометки в блокноте, уверенно кивнул и заявил:
— Ничего сложного, Николай.
— Договорились, — подвел черту майор. — За ближайшую ночь при хорошей организации мы с Александром успеем выполнить по два рейса. На подготовку к первому вылету нам потребуется полтора часа.
Подполковник заметно повеселел.
— Отлично, Николай! — заявил он.
— Погоди радоваться. Когда личный состав и груз прибудут на базу?
— Взвод на трех грузовиках уже в пути.
— Годится. Сейчас быстренько поужинаю и дам команду летно-техническому составу.
Карбанов покинул домик Баладу, служивший тому не только штабом, но и жильем. Он вырулил на тропинку, ведущую к столовой, и замер от неожиданности. Навстречу ему быстрым шагом шла доктор Барина.
— Николай!.. — выдохнула она.
— Ты почему такая бледная?
— Нет, это я так… — Она вымученно улыбнулась. — Шла очень быстро, вот и запыхалась. Даже голова немного закружилась.
— Давай провожу. Ты куда направляешься? — спросил Карбанов и тут же понял свою оплошность.
К нему она шла. Его искала. Просто стеснялась дать волю эмоциям.
— Я случайно услышала, что тебя вызвал к себе командир базы, — тихо сказала Елена. — Это ведь не просто так, верно?.."
"Карбанов бережно взял женщину под руку и повел ее в обратном направлении, к госпиталю.
Елена слушала его, вздыхала и улыбалась.
— Ну а сейчас? — тихо спросила она, остановившись у крыльца приемного отделения.
— Что сейчас? — не понял пилот.
