Размышляя о бывшем капитане российской армии, Сергей медленно въехал в заброшенный городок Кингстон. Время было ранним утром — 9:20. Он сбросил скорость, присматриваясь к странным для него белым домам и обычным магазинчикам, как бы захваченным из-под соуса.
«Восьмерки» отвезли на свою базу первую партию раненых, заправились, приняли на борт пополнение с боеприпасами. Теперь они опять чешут в Рамир.
Тут Власова вдруг осенило.
— Твою же мать! — выдал он и подскочил с нагретого места. — Подъем!
Недовольно ворча, народ завозился.
— Что такое, командир? — осведомился Лисин.
— Две группы, засевшие в джунглях!..
— Что с ними не так?
— Они же ждут эти вертолеты! Место посадки расположено всего в семистах метрах отсюда. Стало быть, вертушки пройдут низко!
— Точно, — согласился заместитель.
Власов спешно собирался и приговаривал:
— Вот я идиот! Какого черта сразу не разгадал их замысла?! Они собираются нашу работу сделать. Это же так просто! А я почему-то был уверен в том, что эти ребята готовят нападение на гарнизон.
— Ладно, успокойся. Мы ведь не знали, что вертушки выполнят повторный рейс. Значит, мы должны завалить хоть одну из них и взять экипаж, да?
— Да, теперь я могу это сказать. Игнат, дозорным пойдешь? — на всякий случай поинтересовался Сергей.
— Пойду. Почему нет?..
— Если ты устал, то я могу сменить тебя в этой роли.
— Нет, все нормально. Справлюсь.
Люди Власова спешно покончили со сборами и двинулись по своим же следам в сторону боевиков, устроивших засаду.
Покуда они шли, один из вертолетов приступил к снижению. Но он исчез из виду еще на вполне приличной высоте. Вероятно, экипаж потушил навигационные огни. Поэтому о его месте и курсе Власов с товарищами могли лишь догадываться.
— Заходит на посадку, — проговорил Лисин, тяжело дышащий в спину командиру.
— С чего ты взял?
— Он как развернулся, так и чешет справа. Звук постепенно приближается.
Похоже, Жорик был прав. Вертолет слишком долго тарахтел справа, а приближался медленно, не меняя направления.
— Мы должны успеть! — поторапливал товарищей Власов, хотя в этом и не было необходимости.
Он сам едва ли не наступал на пятки дозорному.
Все же они не успели. Грохочущая вертушка внезапно появилась справа от них.
Сноп метался по верхушкам деревьев и довольно быстро перемещался в сторону города.
— Быстрее, парни! — выкрикнул капитан и перешел на бег.
Не разбирая дороги, группа ломанулась наперерез вертолету, уже заходящему на посадку. В эти секунды не было особого смысла осторожничать.
