Не стану упрекать вас за нежелание разглашать информацию.
— А в случае, если все же придется выйти на публику?
— Тогда я подожду до конца октября, до начала выборов в Конгресс.
— Да. Это будет оптимальный срок.
— Да, сэр. Но, как я уже сказал, я бы не стал…
— Не надо повторяться. У меня нет склероза.
Сквозь пелену облаков пробился луч солнца. Литтел слегка вспотел.
— Ты ведь их ненавидишь, так?
— И не ты один. Агенты программы ФБР по борьбе с оргпреступностью установили приватные «жучки» и подслушивающие устройства в известных местах встреч членов преступных группировок. Недовольство политикой Кеннеди нарастает и в этой среде. Братьям я об этом не говорил — да и не стану.
— Я не удивлен, сэр.
— Некоторые диалоги на этих записях носят откровенно оскорбительный характер. В очень забавных просторечных выражениях.
— Скажите мне, что вы думаете.
Литтел улыбнулся в ответ:
— Что вы мне доверяете. Доверяете оттого, что я ненавижу их так же сильно, как и вы сами.
— Вы правы. И боже — как расстроился бы Кемпер, случись ему подслушать, что король Джек о нем думает.
— Еще бы. Слава богу, он понятия не имеет об этой операции.
Мимо пробежала маленькая девчушка. Гувер улыбнулся и помахал ей рукой.
— Говарду Хьюзу нужен новый человек на должность «правой руки». Он попросил меня подыскать кого-нибудь с вашей квалификацией, и я порекомендовал вас.
Литтел вцепился в скамейку:
— Это большая честь для меня, сэр.
— Еще бы. Вам также следует знать, что Говард Хьюз — человек с очень нестабильной психикой и довольно слабым представлением о реальности. Он общается с людьми только по телефону или письмами, и, полагаю, есть большая вероятность того, что лично вам с ним видеться не придется.
Скамейка закачалась. Литтел сложил руки на колене.
— Я должен буду ему позвонить?
— Он сам позвонит вам, и я бы посоветовал вам принять его предложение. У него есть глупый, если вообще применимый, план постепенного приобретения отелей-казино Лас-Вегаса, и мне кажется, что план этот открывает широкие возможности для сбора нужной информации. Я назвал Говарду имена прочих ваших клиентов, и он, кажется, весьма впечатлился. Полагаю, эта работа — у вас в кармане.
— Я хочу ее получить.
— Разумеется, хотите. Всю жизнь вы голодали и наконец смогли примирить свои желания со своей совестью.
(Оранж-Бич, 4 мая 1962 года)
Три часа ночи. Луна давала им слабый свет — но это было еще полбеды, ибо абсолютная темнота означала бы полную НЕОЖИДАННОСТЬ.