Зачем по глупости записывать себя во враги короны?
Чувствую, как жар со щек перекинулся уже на уши. Согласен ― глупый план.
Видя мое состояние, Джино поспешил успокоить.
― Вы уж простите старику прямолинейность, но вы не можете не согласиться, что я прав. Сами посудите. Вместо того, чтобы спокойно, под моим прикрытием добраться до Айронвилля и, там наняв поверенного, решить вопрос с клятвой долга, как цивилизованный человек, вы вдруг решаете с боем прорываться в свой Орхус. Где логика?
― Поверенного? ― озадаченно переспросил я.
― Ну да, ― спокойно кивнул старик. ― В столице огромное количество стряпчих, которые за определенный процент от суммы долга легко решат вашу проблему. Думал, вы знаете?
― Признаться, никогда не имел дел с поверенными.
– Это довольно распространенная практика, ― отмахнулся Джино. ― Как правило, такие вопросы решаются стряпчими без присутствия сторон. Если это, конечно, не какая-то сделка века.
― Чуть больше ста золотых, ― решил признаться я.
Джино громко рассмеялся.
― И из-за таких мелочей вы хотели объявлять войну пограничникам вашего короля?!
Сотня золотых… Мне почему-то вспомнился тот день, когда старик Рипей забрал меня из родного дома. Сотня золотых! Я думал, что моя кабала на всю жизнь, и что мне, уродцу и задохлику, вовек не расплатиться с Барданом. Кажется, все те события происходили не со мной…
Тем временем Джино уверенным голосом еще что-то говорил о продвинутости Айронвилля и всех удобствах столичной жизни. Но я его не слушал. Я прекрасно понимал, почему он так рьяно меня уговаривает. Я ему нужен, а точнее ― моя магия. Чтобы доставить темную тварь в столицу без эксцессов. И самое важное ― он не хочет лишиться целителя, к которому так привык за эти дни, и которого в тайне от меня уже не один раз пытался переманить к себе, обещая золотые горы и покровительство.
Хм… Перспектива избежать встречи с Барданом и его людьми уже сама по себе привлекательна. Мы с Ми переглянулись. Совсем недавно мы как раз это обсуждали. Судя по красноречивому взгляду и еле заметному кивку, друг все прекрасно помнит.
Кроме того, в столице Фрадии у нас больше шансов хорошо распродать все трофеи и прикупить много полезного. Уверен, у старого хитреца Джино есть нужные знакомства. И, наконец, мне действительно необходимо попасть в ту таверну, где Рэн шестнадцать лет назад видел моего без вести пропавшего брата.
― Ну, что скажете, мастер Эрик? ― спросил Джино, весело прищурившись.
Я еще раз взглянул на гремлина, затем на Маю.