Крон недовольно вышел из спальни, на ходу застёгивая одежду.
– Риан Райн, что тебя принесло в такое время? – громко проревел он, ударив ногой дверь своей гостиной.
Он ожидал увидеть кого угодно с Рианом, но только не того, кто вдруг предстал перед ним. Роналд потёр кулаком глаза, пытаясь прогнать прочь навязчивое видение.
– Мои глаза не лгут мне?! Я действительно вижу именно вас, лорд ан Эрикс?! – удивлённо проговорил он.
– Нет, Роналд! Это действительно я. Ты не спишь!
– Ваша Светлость! – Полное лицо Роналда Крона растянулось в улыбке. – Как же я рад видеть вас! Столько лет прошло! Я думал, вас уже и в живых-то нет! А теперь вы здесь, в моём доме… Мы же виделись в последний раз ещё в Орнеле!
– Да, были времена другие, – кисло улыбнулся Стайген.
– Где же вы пропадали всё это время, милорд?
– Я находился далеко отсюда. Мне пришлось отыскивать миледи, Нику, а потом долго возвращаться сюда.
– Как же, прекрасно её помню. Отважная женщина! Пришла ко мне в камеру, одна, без охраны. В глазах искорки, а язык колкий как иголка. Вами, интересовалась, кстати. Как же так вышло?
– Я уже знаю о том инциденте. – Стайген расстегнул застёжку на плаще и бросил его на кресло.
– Почему же вы явились ко мне ночью? Кстати, лорд ан Деметер в курсе, что вы здесь?
– Нет. Пока о моём присутствии в Тармене знаешь лишь ты. И Риан Райн. И я не хочу, чтобы вся Тармена завтра говорила о моём возвращении. И я скажу тебе, почему так. Потому что скоро, Роналд, ты вновь не будешь сидеть без дела. Война неизбежна!
– Война?! – Крон поднял бровь. – С кем воевать-то будем? С Урсулом?
– С Эрвигом! И начнёт войну Виатор. Так распорядилась судьба, что мы с одним приятелем устроились наёмниками в армию Виатора. И теперь мне известно, что там происходит.
– Вы, милорд, лично стали наёмником в Эрвиге?! Вы?! Я не верю! – громко рассмеялся Крон.
– У меня не было другого выхода. Возможности ждать я тоже не видел. Я лично предпочёл проникнуть в стан врага, чтобы узнать всё самостоятельно, изнутри. И всё было бы хорошо, если бы меня не узнал Дангерт Харман.
– Харман? Припоминаю его. Не он ли посещал Тармену ещё при старике Хальдремоне?
– Он самый! И поэтому я теперь уверен, что в Тармене есть его шпионы. Город на востоке Крайгора, Вайзор, уже в их власти.
– Вайзор? Вести оттуда перестали поступать больше месяца назад. Так это дело рук короля Виатора? – удивлённо воскликнул Крон.
– Мне кажется, они готовят плацдарм для нападения с севера.
– Что же делать, милорд? Нам нужно готовить базы на границе, чтобы иметь возможность отразить их наступление в случае чего. И Эрвиг не должен знать об этом. Нужно перебросить подразделения тайно.
– Интересная мысль, полковник Крон! Но дело не только в этом. Они используют странные амулеты, придающие силу бойцам.