Я понял… Мы просто познакомились не в том месте… И не в то время. Я отказался от трона! Ехал в Элемар лишь для того, чтобы поговорить с тобой. Но тебя там уже не оказалось. Я так хотел тебя увидеть… Хотел сказать…
Ника сглотнула. Как же она ждала эти слова именно от него, не веря в то, что когда-нибудь их услышит. На глазах выступили слёзы.
– Только не молчи, – с придыханием произнесла она. – Скажи мне то, что хотел сказать тогда!
– Я люблю тебя! Любил ещё с момента, когда увидел твой растерянный взгляд той ночью… В королевском дворце да Штромм.
ты была беззащитной и в то же время неприступной! Я не знал, кто ты такая. Не хотел знать, не желал верить в иной мир, в магию твоего рода. Просто полюбил тебя такой, какая ты есть… – Его голос на секунду прервался, и Ника понимала, что слова вырываются с болью. – Я не хотел признаваться в этом даже себе самому.
Он снова замолчал, глядя ей в глаза. И Ника вдруг почувствовала растерянность. Она знала, что ан Эрикс никогда и никому не говорил подобного. В этот момент ей стало всё равно, как он очутился на Земле.
Всё вдруг перестало существовать. Остался только ОН. Казалось, что этот разговор ведётся вовсе не в московском ресторане. А в Винкросе. На краю того самого обрыва, где они стояли вдвоём, ловя потоки ветра.
Чьей же на самом деле тогда была правда?!
– Что же мы наделали? – тихо произнесла она, закрыв глаза. – Что мы натворили?!
– Мы вдвоём наворотили дел… Но ничего уже не вернуть. Теперь мы на твоей Земле. Знаешь, а тут не так уж и плохо. Мы можем начать всё заново!
– Хочешь сказать, что желаешь поселиться здесь навсегда? – вновь взглянула она на Стайгена.
– У меня нет выбора. Если ты желаешь остаться в этом мире, то и я останусь, – пожал он плечами. – Если скажешь, чтобы я ушёл – уйду. Но теперь я хотя бы знаю, что попытался всё изменить. Я всё равно не могу вернуться в Винкрос без твоей помощи.
– Стайген… Мы не в Винкросе! Ты хоть представляешь, сколько времени там прошло?!
Он молча кивнул головой.
– Хочешь, чтобы я помогла тебе вернуться?"
"– Только вместе с тобой… Я потерял там всё.
Теперь мне всё равно, где жить.
– Мне нужно время, чтобы подумать, – ответила она.
Взяла стакан, сделала глоток воды. Чёрт! Как всё сложно! Ника вдруг поняла, как он попал на Землю – следом за ней, в портал. Поэтому уже успел освоиться и выучить язык. И этот… Она совсем забыла о человеке, который их снова свёл вместе.
– Как ты меня нашел? И кто такой Джейк Коллинз? – вдруг спросила она.
Ан Эрикс прищурился.