Князь ан Эрикса спешит к возлюбленной, чтобы просить прощение, но вместо этого попадает в ловушку судьбы. Опасные приключения откроют перед ним неизведанный мир с необычными способностями и грозящими испытаниями. В погоне за счастьем и пониманием истины герой должен найти свой путь между...
– Есть-то как хочется, – не выдержала Ника.
– Верно. Идём в поле. Найдём какие-нибудь плоды. Нам всё равно нужно оттянуть время. Будем наблюдать.
Этот день тянулся чересчур долго. Ника не могла найти себе места от волнения. Неужели их спутники в плену у этих мааров? Чёрт! А если их слишком много?
Стайген пытался сохранять спокойствие и невозмутимость, но Ника чувствовала его напряжение. Он не строил догадок. Просто выжидал, как хищник в засаде. Когда солнце начало садиться за горизонт, наконец скомандовал:
– Идём! Только прошу тебя, слушайся меня во всём!
Ника тяжело вздохнула. Те времена, когда они являлись врагами, канули в прошлое. Роли изменились. И она была вынуждена признать, что ан Эрикс прав.
Они дошли до границы города. Несколько раз ложились, услышав голоса людей. Потом поднимались и шли дальше. Добрались до сточной канавы, откуда шёл смрад. Но зато отсюда была хорошо видна городская окраина: невысокие одноэтажные дома, деревянные мостики через поросшие камышом заболоченные протоки.
Они услышали ржание лошадей – в одной из построек явно находилась конюшня.
– То, что нужно. Придётся украсть коней. Когда найдём Корнела, – заявил Стайген.
– Думаешь, не сможем договориться по-хорошему? – возмущённо ответила Ника.
– Хотел бы я посмотреть, как у тебя это получится. Но одну всё равно не отпущу. Так что договоримся с тобой сразу: или ты слушаешь меня, или мне придётся вести тебя силой, связав руки. Чтобы ты не натворила дел.
– Кто бы сомневался?! – фыркнула Ника, но замолчала. Пусть он сам решает, так даже проще. – Мне страшно!"
"– Тебе что… страшно? – Он удивлённо взглянул на неё. Ей страшно? Устроившей восстание и разгромившей его армию? Но всё же удержался от язвительной реплики.
Они обогнули часть города, шли, пока не заметили дома, стоящие немного в стороне. Подкрались к ближайшему. Заглянули в окно, завешенное шкурой, сбоку от которой оставалась щель. В доме находилась семейная пара. За столом сидел худощавый мужчина, он что-то выговаривал жене с недовольным выражением лица. Женщина что-то шила, при этом отвечала мужу резко. Она всматривалась в своё шитьё в тусклом свете единственной масляной лампы.
– Готова? – прошептал ан Эрикс, прижимаясь к стене.
Ника кивнула в ответ, так и не поняв его плана. Но почему-то рядом со Стайгеном страх отступал.
Он бросил камень в гору глиняных горшков во дворе. Раздался звук падающих изделий. Услышав его, хозяин дома выругался, что-то сказал жене, потом выглянул за двери.
