– Она меня не хочет, – ответил он.
– О нет, она хочет. А иначе не ревновала бы к добрым отношениям между нами.
– Это не имеет значения, – возразила Анна. – Джейн хочет, чтобы ты был добр к ней так же, как ко мне.
– Тогда она просит луну с неба.
Том мрачно усмехнулся:
– Мне понятны ее чувства.
– Дорогой Том, вы женатый мужчина и сами знаете, что не можете получить меня, – сказала Анна добродушным тоном, насколько это было возможно.
– Я тоже несчастлив в браке, – напомнил он.
Анна уже много раз слышала это: «Моя жена не против флирта и даже более того, если уж говорить начистоту…»
– Была бы и моя такой! – буркнул Джордж.
– Вы не свободны! – напомнила Анна Тому. – Мне искренне жаль, что брак не принес вам счастья, но я не могу быть госпожой вашего сердца ни в каком смысле. Давайте останемся друзьями, какими были всегда.
– Увы, этого недостаточно, – посетовал Том. – Джордж знает.
Мужчины явно доверяли друг другу.
– Не повезло тебе, Том, – посочувствовал другу Джордж. – Дочь лорда Рочфорда должна быть безупречна до того, как выберет себе мужа.
Это было сказано дружелюбно, но тем не менее прозвучало предостережением. Джордж считал большинство женщин легкой добычей, но его сестра – это совершенно другое дело.
– Я не хотел вас обидеть, – возразил Том. – Надеюсь, вы это знаете, Анна.
Джордж поднялся на ноги, допил из бутыли остаток вина и передал сосуд Анне:
– Мне надо пойти переодеться. Веди себя хорошо, пока меня нет.
И он с усмешкой удалился, размашисто шагая по траве.
Том потянулся к Анне и взял ее за руку:
– Я не могу не восхищаться вашим умом и вашей красотой. Я буду вечно привязан к вам, я весь ваш, Анна, хотите вы меня или нет.
– Том, мне грустно, что приходится отвергать ваши разговоры о любви. Я слишком ценю вас, чтобы пренебрегать вашими чувствами. Но это необходимо прекратить.
Прекрасное лицо Тома выглядело таким трагическим, что Анна готова была расплакаться. Рядом с ним она всегда чувствовала себя особенной. Полюбить его так, как она любила Гарри, Анна не могла, но он заставил ее забыть былую страсть. Анна снова училась жить и наслаждаться жизнью. Если бы Том был свободен, тогда она могла бы подарить ему свою любовь.
– Я предложил вам свое сердце и свои услуги. Не отвергайте меня. По крайней мере, позвольте мне жить надеждой, – молил он.
– Какие надежды вы можете питать? – беспомощно спросила Анна.
– Элизабет может умереть, – он издал безрадостный смешок, – или я могу развестись с ней из-за ее измен.
Анна удивленно уставилась на Тома. Это выходило за пределы правил любовной игры.
– Вы знаете, как сложен и дорог развод? – спросила она. – Вам придется получить одобрение короля и акт парламента.