Анна оказалась в мире сказочных персонажей, где драконы – не одурманенные монстры. Вместе со своими сномотерами, Анна и дракон разделяют интригу и радость жизни. Однажды ночью, она решилась на нечто больше, коснувшись чешуи своего друга-дракона, и получила удивительное прикосновение — дракон улыбнулся ей в сне....
— А по моим детям скучать не будешь? — рыкнул он и ощеряясь добавил: — Нет, моя дорогая, твое место рядом со мной. Помни о своих клятвах!
Она помнила и тем самым заслужила прозвище Печальная императрица.
Драго не понимал ее грусти и считал причудами просьбы. Что-то изменилось и ушло безвозвратно. Та любовь, что грела сердца, растаяла от снега и льда Тайсара. Анна понимала, что до мужа ей не достучаться.
О том, чтобы вернуться домой, она старалась не заикаться. Также Драго не желал слышать о Насте, только если речь не шла о помолвке и последующем за ней обряде.
Любые разговоры сводились лишь к соблюдению законов империи и к скорым выводам Драго, что его жена их попирает.
— Совет не доволен нашим браком, — заявил он ей.
— Можно подумать, что, когда ты брал меня в жены, ты не знал об этом!
— Тогда я стоил меньше, чем любой клерк на Тайсаре. А сейчас…
— Женись на истинной аристократке, — отмахнулась Анна, — но только отпусти меня домой.
— Замолчи! — рявкнул Драго. — Я не расстанусь с тобой, дорогая! Даже не надейся! А как же любовь, в которой ты уверяла меня? Как же право первородства?
Анна, захлебываясь от слез, просто уткнулась в широкую грудь мужа и разрыдалась.
— Ну-ну, — пробормотал Кэлоджеро, гладя ее по спине. — Я никому не позволю разрушить наш союз. Тебе тоже.
И вот теперь, сидя на заседании военного совета, он вполуха слушал доклад Александра. А когда все разошлись, поинтересовался осторожно:
— Ты нашел Арлетту и сына? Где они?
— Я нашел ее сестру Арлайну. Она замужем за бунтовщиком Бойном Уэрром. Помнишь, он поднял восстание рабов?
— Наверное, это случилось задолго до моего рождения, — слабо улыбнулся Драго.
— Да, но Арлайна — дочь уважаемого гражданина Тайсара, пусть и не королевских кровей…
— Этот самый уважаемый гражданин склонял народ к бунту. Призывал свергнуть Сола. И чем он отличается от Бойна или Доунса?
— Как бы то ни было, — криво усмехнулся Александр, — но свою семью я не нашел. И где искать, не знаю!
Драго был готов поклясться, что заметил слезы на глазах кузена.
