Сидя за столом, чай в руке, я разглядывал листок с предложением купаться в завод Платова. Решение передо мной как вкопанным: выкуп или отказ. Встречаю звонок по указанным номерам и шагаю к заветному входу. Здесь открывается мир, где все идет по-другому — где можно быть самим собой и не бояться....
Отлично! Так же ползком, даже не поднимая щит, добрался до лестницы и, спустившись на пару ступенек, встал наконец-то на ноги.
Уф! Повезло, что дверь была открыта! Толкнул её ногой, закрывая. Вроде, никто не может сейчас попасть в дом, но мало ли что!
Создав осветительный шар, я начал спускаться по лестнице. Какой уже раз я здесь? Первый раз лет в пять был, потом совсем недавно. Получается, в третий раз, счастливое число. Я улыбнулся и подошёл к камню.
Некоторое время не решался тронуть, а лишь наблюдал за ним с помощью магического зрения.
Так! Что же делать? Я обошёл алтарь по кругу. Думал, всё будет куда проще!
Решившись, потянулся к нему сразу двумя руками. Снова появилось сопротивление, как будто какая-то невидимая защита отталкивает меня, но в этот момент браслет главы рода Максютовых засветился ярким голубым светом, и я неожиданно провалился сознанием в алтарь.
"Меня окружало чёрное ничто, пронизанное тусклыми нитями света. Под ногами всё черным-черно, так же, как и над головой. Хорошо, хотя бы не было проблем — где верх, где низ! Подойдя к одной из нитей, я присмотрелся повнимательней. Они источали магию, но было видно, что ослабли и держатся из последних сил. Окинув пространство взглядом, я попытался понять, что за узор складывается из нитей. Вроде, ничего особенного, похоже на решётку.
Вспомнил, как в прошлый раз рассматривал этот алтарь, не погружаясь внутрь. Он состоял из множества решёток магических каналов, которые наслаивались друг на друга. Тогда они мне показались яркими, правда, некоторые участки были нарушены. Сейчас я тоже видел проплешины. Кое-где нити совсем погасли, и некоторая часть пространства вокруг меня была погружена в кромешный мрак. Хорошо, хоть мой браслет по-прежнему светился ярким светом.
— Есть кто? — крикнув в пустоту, я замер, прислушиваясь.
Ничего не происходило. Всё те же мрак и звенящая тишина. Только решил направиться хоть куда-нибудь, как вдалеке услышал детский голос.
— Я здесь! Ты пришёл за мной? — Голос шёл со всех сторон, точнее, даже не сам голос, а эхо, которое окружило меня, не давая понять, где находится источник.
