Сидя за столом, чай в руке, я разглядывал листок с предложением купаться в завод Платова. Решение передо мной как вкопанным: выкуп или отказ. Встречаю звонок по указанным номерам и шагаю к заветному входу. Здесь открывается мир, где все идет по-другому — где можно быть самим собой и не бояться....
Выбор оставался за мной. Сейчас я пошёл по простому пути, лишая их по магическому рангу в минуту.
— Отвечайте! — прикрикнул я, наблюдая, как на лицах сидящих за столом переговоров появляется испуг, и по ним разливается бледность.
— Хватит! — Первым не выдержал, к моему удивлению, Юсуф. Он часто дышал, и капли пота стекали по его лицу. Хотя, вроде, понятно, — он здесь самый старый, и понижение уровня магии сильно бьёт по его здоровью. — Чего ты хочешь от нас?
— Мне нужны деньги и люди. Если для этого я должен стать главой рода, я стану.
— Может быть, вызвать охрану? — подал голос молчавший весь разговор Михаил Максютов. Он расстегнул на себе рубашку и смотрел на меня налитыми кровью глазами. Демонстрация моих возможностей Михаила впечатлила, но не сломила.
— Дурак, — выплюнул Ураз в его сторону, — вся наша охрана с родовыми амулетами.
Максим сразу сообразил, что сморозил глупость. Над людьми с амулетами Борея у меня полная власть. Так что звать их бессмысленно.
Я смотрел на взрослых мужчин с удивлением.
— Хорошо, пойду вам на уступки. Готов забрать в вассалы род Богдановых, — я бросил взгляд на помрачневшего Павла, — оставшиеся рода могут откупиться. Размер откупных определю позже. Это моё последнее слово. Или вернёмся к первоначальному предложению.
Я поднялся из-за стола. Взгляд Павла стал задумчивым. Он, в первую очередь, предприниматель. Традиции для Богданова, конечно, тоже важны, но деньги, скорее всего, важнее. По его лицу было видно, что Павел взвешивает все «за» и «против». Остаться в роду у стариков или присягнуть мне? Только меня не интересует, какое решение он примет. Главное — что решил я.
— Но это самая богатая семья в нашем роду! — Ураз не желал отступать. — Ты нас по миру хочешь пустить?
— Не прибедняйся.
— Может, обойдёмся отступными? — У Юсуфа прорезался голос.
— Нет. В первую очередь мне нужны люди.
