Возвращение императрицы отняло у нас время и ритм жизни. Я наведываюсь к Софье с фруктами и сладностями, нарядившейся в алое платье для встречи гостей. Гостиная наполнена шумом радостных голосов – всё ещё поглощены нашим появлением.
Я подскочил к правой передней лапе сарнита, был готов ударить, но враг среагировал раньше — мощная клешня уже неслась к моей голове.
Прыжок в сторону, и вот я уже стою перед правой средней ногой твари. Я мощно вдарил кулаком между верхним и нижним сочленением. Густо сконцентрированная альтера уничтожила часть рахны и хитинового покрова, а молнии ворвались в появившуюся брешь.
Нос защипало от омерзительной вони. Рахна с сарнитами и так воняют резким сладковатым запахом гниения, а теперь к нему добавился еще и запах гари.
Сарнит развернулся вполоборота и наотмашь ударил клешнёй. Я прыгнул дальше, намереваясь травмировать ему и заднюю правую лапу, однако круговой обзор твари ей очень помогал защищаться. Едва я оказался рядом с целью, лапа резко оторвалась от снега и устремилась в меня. Это было похоже на человеческий удар коленом. Только в разы мощнее — в мой скрещенный блок будто бы автомобиль врезался.
Меня подбросило в воздух. Я пролетел спиной вперёд четыре метра, а когда приземлился, развернувшийся сарнит уже тянулся ко мне своей клешнёй.
Я легко успевал увернуться.
Да, сарнит двигался достаточно медленно. Альтера, покров и стихийный доспех давали мне преимущество в скорости…
Ровно до тех пор, пока тварь не ускорилась вдвое. До этого момента сарнит сдерживал свою скорость, чтобы подловить меня!
— Арк-х!!! — зарычал я от ярости и боли — шипы на клешне впились мне в живот и грудь, рахна разъедала защиту.
Сарнит, не теряя времени даром, резко дёрнул клешнёй и приложил меня головой о снег.
Меня грубо оторвали от прохладного снега, картинка перед глазами была мало того что мутной, так ещё и стремительно менялось.
Сжав зубы, я стоически встретил ещё один удар головой о снег. И снова сарнит поднял моё бренное тело.
Тварь… Не даёт продохнуть!
А ведь прошлый раз в этом мире я так же попался в клешню мерзкого насекомого! Скольких же усилий тогда потребовалось, чтобы освободиться…
Ещё один удар.
Тот сарнит по объёму рахны был гораздо слабее, зато использовал жи́ву. Этот не одарённый. Но в общем плане он всё равно сильнее.
Снова удар о снег. Форкх меня дери, сложно концентрироваться в такой качке.
И всё-таки я сейчас тоже уже не тот, что раньше.
— Задолбал уже! — рявкнул я, когда в очередной раз сарнит поднял меня над землёй, чтобы снова приложить о снег.
