Возвращение императрицы отняло у нас время и ритм жизни. Я наведываюсь к Софье с фруктами и сладностями, нарядившейся в алое платье для встречи гостей. Гостиная наполнена шумом радостных голосов – всё ещё поглощены нашим появлением.
Преследовал я куда более важную цель.
Выдохнув, я обвёл взглядом всех собравшихся. Пятнадцать секунд назад люди, сидящие за столиками, возбуждённо галдели. Теперь же все вытянулись по струнке и неотрывно смотрели на меня.
Здесь были не только мои ратники, но и работники «мирной сферы». Все проверенные временем и моей Аурой.
— Друзья, — громко начал я, — благодарю вас за то, что собрались здесь сегодня. Я бы очень огорчился, если бы вы не пришли и пришлось проводить праздник в полнейшем одиночестве.
Люди неуверенно заулыбались.
— Но вы всё-таки собрались, — улыбнулся я. — И это здорово. Причина нашего собрания вам прекрасно известна. Я хочу поблагодарить вас за службу. С кем-то из вас я знаком уже больше полугода, с кем-то лишь пару месяцев. Но я уже вижу ваше искреннее желание плыть со мной в одной лодке.
Пока я произносил речь, с каждым словом повышал концентрацию выпускаемой Ауры.
— Во имя Аскольда Андреевича Оболенского! — первым прогремел Вадим, подняв к потолку кулак.
Почти традиционный положительный ответ. Ведь обычно аристократы предлагают быть Слугами именно рода. И совсем уж по традиции было бы: «Во имя великокняжеского рода Оболенских».
— Во имя Аскольда Андреевича Оболенского! — тут же поддержали его Тамир и Ярый.
