В зале штаба африканской базы Оболенских, я скользнул взглядом по календарю, отмечавшем воскресенье 8 августа тысячи девятого года. Карта местности занимала большую часть стены и показывала нашу базу севернее городка Макуюни. Первый вывод — наша операция начинается именно здесь, на вулкане Альянс, где мы будем готовиться к неизвестному будущему....
— Оболенские демонстрируют всем, что времени зря не теряли. И то, что наработанными связями обязательно поделятся с новым княжеством.
— И всё же тот факт, что на эту свадьбу явились иноземцы такой величины, впечатляет, — проговорила Юля, глядя на то, как делегация японских гостей разделяется.
Двое из этой делегации направились прямиком к Юле и Арвину.
— Привет! — радостно выпалила сияющая Яна друзьям.
— Ваша светлость, ваше сиятельство, — поклонился её сопровождающий — молодой мужчина с необычной для японцев комплекцией.
Секунду Юля смотрела на японца, а затем мельком взглянула на Яну. Та на миг скорчила смешную рожу.
«Она просила по возможности быть с ним попроще», — припомнила Юля, однако ответить не успела.
— Если вы не против, давайте просто по именам друг к другу обращаться? Мы, конечно, на приёме. Но Яна — наш близкий друг и излишние политесы в тесном кругу будут неудобны, — произнёс Арвин и протянул мужчине руку для рукопожатия.
— Благодарю, Артём.
— Для друзей, Арвин, — ещё сильнее сократил дистанцию княжич Новочеркасский.
— Я тоже буду рада, если вы станете обращаться ко мне по имени, Акихито, — доброжелательно проговорила Юля.
— Для меня это будет честью, — поклонился японец.
— Сегодня Акихито здесь как гость, а не как сопровождающий господина Токугава, — пояснила Яна и огляделась. — Давайте разобьём штаб возле стола с пирогами. Соберём там всех наших, и оттуда уже будем совершать тактические наступления по всем направлениям.
— Прекрасный план, генерал Яна, — усмехнулся Арвин, который как раз на тот стол и поглядывал.
Спустя тридцать минут многие друзья Аскольда собрались вокруг заветного столика с пирогами.
— Бедные Аск с Соней, — усмехалась Яна, глядя на то, как молодожёнов облепливают то одни, то другие гости.
— Несмотря на эти трудности, я полагаю, сегодня они здесь самые счастливые люди, — заметила Юля. А затем вздохнула и покачала головой: — но ты права.
— Вот на свадьбе тётушки с этим было проще. Там все сидели за столами, а не бегали взад-вперёд, — изрёк умную мысль Боря.
— Я думаю, братец с Софьей тоже были бы не против такого формата. Да вот гостей слишком много. И всё высшая аристократия, — ответила ему Варя Оболенская.
— Ух ты, поглядите, кто к нам идёт, — воскликнула Яна.
Все повернули головы в ту же сторону, что и она, и увидели приближающуюся парочку.
