Железное правило – во время розыска особо опасных преступников только в бронежилетах! Почему не в легких, кевларовых? По кочану! И этих не хватает, вот пацаны защищены лишь тонкой тканью формы…
– Старший лейтенант Гнедин… Ваши документики…
Каждая третья рожа – преступная, чисто по Ломброзо. Даже в фотороботы не надо заглядывать. И в Гнедине они сразу видят чужака, хотя с участковыми нормально разговаривают. Чуют интеллектуальное превосходство, наверное. Напрягаются, смотрят исподлобья, только что зубы не оскаливают. Убийца Север им близок и понятен, он свой, а вот старший лейтанант Гнедин для них – чужой. Как инопланетный монстр из фантастического фильма.
– Минуточку, граждане… Старший лейтенант… А ну, стой, кому сказал!..
…Надоело.
…Хренов бронежилет!
…А участковые, мать их, мирно обсуждают воскресную рыбалку!
…Нет, ну что толку вот так просто ходить, хавальником щелкать?! Все равно толку ноль!..
…Два часа до конца патрулирования. Потом придет подмена – Касымов и кто-то из «линейщиков». Скорей бы уже домой, на диван с холодной «Балтикой» в руке…
…Час остался. Надоело. Нет – задолбало, так точнее! Может, действительно поехать в Сочи, в бригаду к Плюхе?
И тут судьба тасанула колоду и выкинула-таки козырную карту!
– Так я видела этого, – аккуратно одетая старушка ткнула пальцем в лист с рисунками. – И этого, кажется, тоже…
– Где, бабуля?! Где вы их видели?!
– В «Мини-маркете». Вон там, за углом, на Фрунзе…
Ну, и что это – просто везение или оперативный талант?
– За мной, быстро! – командует руководитель патрульно-поисковой группы старший лейтенант Гнедин.
Шестерка полицейских быстрым шагом сворачивает за угол. Вот и «Мини-маркет».
– По одному, по двое заходили… Водка, колбаса, хлеб, ничего больше не покупают. Ну, так я сразу и понял: холостякуют мужики. Думал сперва, строители какие-нибудь, с Украины… А потом увидел, как они на такой роскошной белой машине проезжают, и понял – не, не строители…
– Госномера запомнили?
Хозяин «Мини-маркета» – пожилой армянин в широченных мятых шортах – с достоинством покивал.
– Запомнил. Вроде, наши, российские…
Разговор идет в тесной душной подсобке без окон, так решил хозяин – подальше от лишних глаз…
– А буквы и цифры там какие? – нетерпеливо спрашивает Гнедин.
Хозяин только руками развел.
– Остальное не знаю, не разглядел. Они ж носятся, как бешеные!
– Кто-нибудь из них похож?
Гнедин сунул старику распечатку с фотороботами. Тот вздохнул, полез за очками. Долго разглядывал, то относя бумагу на вытянутой руке, то приближая к самым глазам. Гнедин в нетерпении переминался с ноги на ногу.
– Может, этот, ушастый? – Он ткнул пальцем, неуверенно взглянул на Гнедина. Пожал плечами, почесал голову. – Не знаю.