Экран светился странными вспышками, будто ночной космос в комнате. Этот мир за шторами не совпадал с реальностью. Люди вокруг казались подозрительными — взгляды пугающе наивны или пронзительно холодны. Он знал: если купил осла, не думай, что все дороги твои в жизни тоже будут так просты и предсказуемы. Пролог открывал собой новую реальность — мир за шторами был только началом....
* * *Поля, оросительные каналы, лесопосадки – справа и слева, впереди и позади. Хруст гравия под колесами, полная луна в небе, низкое урчание двигателей на малых оборотах, ночной холод. Проселок иногда сужался до обычной тропинки, они выстраивались цепочкой, подсвечивая пространство по бокам ручными фонарями.
Ржавеющий под тополями полуразобранный «Москвич».
Стая одичавших собак, неожиданно выскочившая из лесополосы.
Подвыпивший местный житель на велосипеде. «Чего? Какая приора? Да пошел ты!.. Слышь, а выпить есть?»
Коленвал, Ацетон и Горилла – «тройка».
Они замечают блуждающие одиночные огни вдалеке. Это наши. Или «ангелы». Или «бандидос». На всякий случай Коленвал обзванивает своих, просит помигать фарами, «дать моргана». Огни послушно запульсировали. Точно – наши.
Дошли до Сухой Балки, проехали по спящему поселку, потом вдоль безымянной речушки.
Перед поворотом к заправке стоит красный «КамАЗ», из кабины несется бодрый шансон, на крыше переливается огнями цветомузыкальная установка. Костерок. Несколько личностей в кожанках пьют пиво. Сказали, что они диспетчеры, поддерживают связь между группами.
– На Реконструкторе только что тормознули какую-то рухлядь без госномеров, настучали водиле в бубен, скрутили, везут сюда. Сейчас будет весело, обожди.
– А что за машина? Водила один? Под описание подходит? – спросил Коленвал.
– Хрен его знает. Будем разбираться.
– А Реконструктор этот где?
– Где-то там… – Диспетчер неуверенно машет рукой в сторону.
– Да, вы наработаете…
– Чо?
– Ниче…
Проехали дальше. Впереди пост ГАИ, два вооруженных «акээмами» лейтенанта в «опельке». Злые, разговаривать не хотят.
– Б… да езжайте вы уже по домам! – ворчат они. – Не было здесь никакой «приоры» и не будет! Они что, дурные, сюда соваться?
Когда повернули обратно к заправке, Коленвал в свете фары заметил поломанные кусты на другой стороне дороги. Подъехали ближе. На обочине – следы от колес, уходящие вниз, в поле. Похоже, машина сюда слетела, и совсем недавно… Дальше, за кустами, идет убитая колея, что-то вроде «звериной тропы» для сборщиков конопли.
