В ледяном холоде и беззвездной тьме, Анжелика выбирается из ужасающей повсюду пустоты. Мать плакала над младшим братом, а отец орал в ответ. Она выскользнула через заднюю дверь, стремительно спускаясь по лестнице - не важно куда, лишь бы уйти. Здесь каждый шаг создавал шум, который Анжелика пыталась скрыть за хлопками дверей и тихим сопением. В этот адской ночь единственным способом выжить было укрыться, спрятаться от этого кошмара в своей комнате....
- Так это вы - его милость Морской Сокол?
- Так вышло, госпожа моя, - он не смеялся, он просто ржал, но не обидно.
Так значит, это про него они песни поют? Как бывает-то!
- И вы не против, чтобы мы у вас пока побыли?
- Я очень рад познакомиться с вами, госпожа Анжелика. И рад принимать вас у себя. И буду рад представить вас и Магистру Ордена Луча, и моему другу Леонардо, который возглавляет их школу. Правда, вам придётся показывать свои умения - к дамам они всё ещё относятся с недоверием.
- И что, могут не взять? - уставилась на него Лика.
- Я думаю, возьмут. Тем более, Маттео обещал вам рекомендацию.
- Так это, если у вас тут есть подходящий зал, я покажу - мне не сложно. Здесь-то не надо.
- Здесь точно не надо. Я подумаю, спасибо. Может быть, проще всего будет как раз поехать к Лучам и у них всё попробовать - например, завтра. А пока скажите вот что: вы не желаете вернуться домой?
Домой? Вернуться домой? А так можно?
Впрочем, Лика подумала и поняла, что возвращаться домой она не хочет вот совсем.
- А как? Я ж там померла. Вот скандал-то будет, скажут - сбежала и голову всем заморочила, издевалась над матерью.
- Вы о чём, госпожа моя? Вы полагаете, вам не будут рады?
- Я даже и не сомневаюсь, что не будут. Ну то есть скажут - проходи, раз пришла, но - это не про радость, это про другое. И я этого другого совсем не хочу, извините."
"Она подскочила и выбежала - туда, где, как помнила со вчера, была ванная. Там можно было умыться и даже вытереться - чем-то, наверное, этим вообще можно вытираться.
В общем, Лика не думала, что окажется так больно. Ну да, любой нормальный человек в такой ситуации захочет домой. Но что ждёт её дома? Даже если не возвращаться собственно домой, а просто - в город, в родной мир? Она же там грёбаная неудачница, с какой стороны не посмотри. Самый классический тип - неудачница, которой свыше дали второй шанс. И вроде, по здешним-то меркам она ничего себе. Поэтому. хватит реветь, иди обратно.
Лика вдохнула, выдохнула и вышла.
- Простите, всё в порядке.
- Детка, если ты не хочешь домой - то никто тебя не заставит. Но ты ведь понимаешь, что я не мог не спросить, - его милость Морской Сокол смотрел по-доброму. - Но мы могли бы что-нибудь узнать о твоих родных - если ты хочешь.
- Это можно, - кивнула Лика.
И больше они об этом в тот день не говорили. Более того, Лизавета Сергеевна позвала Лику посмотреть город.
