В ледяном холоде и беззвездной тьме, Анжелика выбирается из ужасающей повсюду пустоты. Мать плакала над младшим братом, а отец орал в ответ. Она выскользнула через заднюю дверь, стремительно спускаясь по лестнице - не важно куда, лишь бы уйти. Здесь каждый шаг создавал шум, который Анжелика пыталась скрыть за хлопками дверей и тихим сопением. В этот адской ночь единственным способом выжить было укрыться, спрятаться от этого кошмара в своей комнате....
У моего отца было два брата и две сестры, один брат погиб в войне с Южным союзом, ему не было и двадцати. Второй, его зовут Жиль де Роган, отправился путешествовать на Восток и недавно оттуда вернулся. Он претендует на отцовское наследство, и для этого хотел жениться на вас, чтобы упрочить своё положение. Но вы предпочли меня ему. То есть, ваша предшественница.
- А ему лет-то сколько? - нахмурилась Анжелика.
- Сорок шесть.
- Ну ясен пень, что его бортанули, зачем он нужен-то такой старый!
- Он могущественный маг.
- Вы вроде тоже маг.
- Полагаю, он сильнее. Но он полтора десятка лет не был на родине, он плохо принят при дворе и он не слишком ориентируется в нынешней политике.
- А чего вернутся-то? Ну и сидел бы там, куда подался!
В этом вопросе Анри был согласен с ней полностью.
- Увы, он уже здесь. В столице.
- И он хочет себе этот замок?
- И ещё некоторые другие.
- И как можно его обломить?
Эммм... Хорошее выражение - «Обломить». Да, как-то так с ним и надо поступить.
- Если я женюсь на вас и получу за вами в приданое, кроме прочего, замок Вилль.
- Так я типа богатая невеста? - сощурилась она. - Вот привалило-то! Только я ни хрена здесь не знаю, не понимаю и не ориентируюсь. И потерей памяти всё это не объяснить.
Она говорила в своей жуткой манере, но очень разумно.
- Да, и вам придётся учиться.
- Так уже надо начинать, наверное? Пока я своей тупостью тут всех не перепугала и не испортила в конец вашу репутацию. И репутацию этих, ну, как их там.. .семьи де Безье. У того графа, на которого сегодня после службы наехало его преосвященство, наверное же не могло быть тупой и необразованной дочери?
Звучало очень разумно.
- Вы совершенно правы, госпожа Анжелика.
- Скажите, это вы попросили вашего друга закрыть мне рот? Ну, после службы, когда я уже хотела спросить того борова в мантии, чего это он полощет графа, моего отца по легенде?
Она думала, что это Анри? О нет.
- Нет, госпожа Анжелика. Это была инициатива Жана-Филиппа. Очевидно, он опасался, что вы скажете что-нибудь, подобное тому, что сказали ему самому при знакомстве.
- А что я ему сказала? - она не помнит или не поняла?
- Вы усомнились в его мужественности, чем смертельно оскорбили его. Будь вы мужчиной - он бы вас уже убил.
- А, я спросила, чего он так вырядился. Я ж не знала, что у вас тут мода такая.
