В зале Комитета Славянской Независимой Республики пахло тухлыми идеями и недовольством. Механический голос заставил дрогнуть изумленную голову, но даже такая республика казалась устрашающей чепухой — лишь слабый крик нескольких политиков, олигархов и заблудших ученых. Внезапное молчание динамика словно бы прорезало яркий свет надежд в воздухе....
Конечно, оружие далеко не новое, оставшееся со времен войны, но это наши, кхарские пушки, а значит, их мощность превосходит симаррские и шумайские аналоги.
Спустя время, мы прибыли на место встречи. Здесь, среди обломков космического мусора, было сложно отыскать притаившийся в засаде корабль.
Пискнул радар, обнаруживая в пределах видимости скопление металла. Это может быть только пиратский крейсер. ""Ондаран"" оснащен ""антиневидимкой"", именно она и сработала.
Мы с Марро уставились на экран, биотрон сухо оповестил:
– Справа по борту неизвестный крейсер класса ""Турзанд"".
– Это они! – уверенно заявил я, вглядываясь в мерцающую точку на экране. – Пираты, напавшие на ""Райерван"".
Включил спейшер, вызывая Нибаса. Тот откликнулся моментально, будто только и ждал моего звонка.
– Арк, шумаи здесь, – сказал я.
– Да, они вышли на связь, требуют показать Лиафар. Что делать? – в голосе Нибаса скользнула тревога.
– Тяни время. Они следуют за вами в фарватере, но не приближаются.
– Я потребую показать Витара. Пусть докажут, что он живой.
– Только осторожно, не переигрывай!
– Сам знаю. Но тянуть переговоры, если Витар там, тоже нет смысла. Все решится здесь и сейчас. Готовь штурмовики к атаке.
Он отключил связь, мы с Марро одновременно повернулись к экрану радара. Две точки, одна красная, другая зеленая, следовали друг за другом, словно соединенные невидимым тросом, обходя серые препятствия.
– Они приближаются! – я выругался.
– Идем на перехват, – спокойно ответил капитан ""Тианака"" и кивнул своему штурману: – Поднять щиты. Курс красный два ноль-ноль, полный вперед.
Потом повернулся ко мне:
– Они знают, что мы здесь.
– Арк, – я вызвал Нибаса, – что происходит? Ты связался с ними?
– Да, их капитан вышел на связь и приказал приготовиться к стыковке и обмену.
– Приказал?"
"– Так точно. Дал десять аксов на подготовку.
– Но у тебя камня нет. Что делаем?
– Берем на абордаж. Ты же поклялся, помнишь?
Я помнил.
– Скажи им, что у нас свой ультиматум, – сказал я Нибасу. – Десять аксов – и мы открываем огонь. Жизнь Витара в обмен на их жизни.
Нажал ""отбой"" и дал знак капитану.
""Тианак"" медленно развернулся, занимая позицию над ""Аргаром"".
