В темном зале, под сводами архивных каменоломней, голос Сергей вырывается из глубин прошлого. Здесь рядом с неумолкаемым гулом тоннелей, Мститель признается в том, что его способности стали частью своей души после поглощения амулета. Теперь он требует вернуть свою жизнь, заставляя героя принять страшное предложение....
— Ведь это подарок, товарищ Нед? Лаврентию Павловичу потом не придёт счёт на астрономическую сумму? — С улыбкой посмотрел он на девушку.
— Что вы, Иосиф Виссарионович. — Рассмеялась Нед. — Это же Новый Год! Какие счета за подарки могут быть.
— Давайте оставим разбор подарков на потом. Нас уже заждались на торжественном собрании. Надеюсь, вы не откажетесь составить мне компанию?
— Не откажемся, Иосиф Виссарионович. — Улыбнулась Нед. — Мы ведь тоже туда приглашены."
"— Правда? — Сделал удивлённое лицо Сталин.
* * *Праздничный банкет, последовавший за торжественным собранием, шёл своим чередом. На него были приглашены ведущие научные, военные, и политические деятели страны, а также иностранные гости. Немного перекусив, люди заводили разговоры между собой. Звучали тосты. Наевшись, приглашённые расходились по залу и кучковались по интересам.
— Товарищ Нед, вы прекрасно выглядите! — Раздалось сбоку от них, когда они с Сергеем встали из-за стола и решили пройтись.
К ним подходил пожилой, но ещё не утративший живости движений англичанин.
— Мистер Криппс! — Узнала его девушка. — Вы как всегда точны. Я и правда, прекрасно выгляжу. — Ответила она с улыбкой.
— Ох, молодёжь. — Улыбнулся тот в ответ. — Никакой скромности. Не думал, что у господина Черчилля были в запасе такие красиво огранённые алмазы! — Резко сменил тему англичанин и впился глазами в украшения, надетые на Нед.
— Таких камней, точнее, с такой огранкой, нет, не только у Черчилля.
— Секретов в нашем мире мало. Но как говорится, на слухах обвинение не построишь! Всё-таки крупнейшие алмазные прииски принадлежат Британии! За какие преференции Черчилль получал алмазы от добывающих компаний, неизвестно, но то, что получал — это факт!
— Ваши сведения устарели мистер Криппс.
— Провозгласить можно что угодно, но без физической возможности поддержать своё право владения — это всего лишь сотрясение воздуха. — Резонно возразил англичанин. — Вы не подумайте, что я сомневаюсь в вашей способности отстоять провозглашённое вами право, но это будет потом. Не в ближайшем будущем.
