В темном зале, под сводами архивных каменоломней, голос Сергей вырывается из глубин прошлого. Здесь рядом с неумолкаемым гулом тоннелей, Мститель признается в том, что его способности стали частью своей души после поглощения амулета. Теперь он требует вернуть свою жизнь, заставляя героя принять страшное предложение....
Что? — Немец, собрав силы, смотрел Сергею в глаза."
"— Транспорт и безопасный коридор до Кале. В Кале должно быть судно, способное без проблем довезти нас до Англии или Ленинграда, если кригсмарине вам подчиняются.
— Мы решим эти вопросы. Мы даже обеспечим вас едой и водой, только прекратите разорять наши города. Пока же прошу вас ненадолго задержаться. Мне надо решить вопросы, связанные с вашей транспортировкой. Это не займёт много времени.
— Хорошо. Мы задержимся на три часа. Если вы не успеете, тогда отправимся дальше своим ходом.
— Можно вопрос? — Неожиданно произнёс фон Тресков. — Зачем вам это варварское украшение? Один из обычаев вашей страны носить ожерелье из ушей убитых врагов?
— Нет, конечно! — Рассмеялся Сергей. — Если бы я себя обвесил таким количеством ушей, то передвигаться не смог. Это обычай одной молодой страны. Так, их солдаты подтверждали количество убитых противников. Я же ношу это украшение только на переговорах, как напоминание для совсем неразумных переговорщиков.
— Я прямо с фронта.
— А при чём здесь Советский Союз? — Хмыкнул Сергей. — Я же сказал, молодая страна. У нас её возраст предпочитают сравнивать с возрастом Большого театра в Москве. У театра он больше. — Улыбнулся он под конец.
— Хм. Но ведь Советы отринули своё царское прошлое.
— В жизни любой страны есть не только жизнь правителя. При этом, жизнь правителя и прошлое страны — разные вещи.
* * *— Привет, радость моя. Чем занимаешься? — Спросил Сергей, усаживаясь возле костра рядом с бойцами.
— Да вот решили с Натальей и Архонтом жилищем будущим заняться. Как раз к нему поднимаемся. — Ответила Нед по мыслесвязи. — А ты там как? Гуляешь по Европе и любуешься европейками?
— Насчёт европеек не скажу, но точно знаю, что меня повсюду сопровождают, почти три сотни рыл, сугубо славянской наружности и мужского пола. Ты в курсе, что Гитлер капут?
— И кто его? — Удивилась девушка. — Ты же вроде не хотел его устранять.
— Один из Мстителей постарался.
— Один из оппонентов Гитлера. Ушёл добровольно в отставку ещё до войны.
