В вечных сумерках дворца, где давно нет ни одного человека, Архимаг склоняется над чашей зелья, забыв о днях утех и постепенно погружаясь в тревожные мечты. Ласковые солнечные лучи играют на кристаллических стеках окон, а весенний воздух напоминает о прошедшей неудачной летней поре....
Я воодушевилась. Конечно ведьмочки будут мухлевать и поэтому приличные цвета достанутся тем, кто успеет вперед к мешочку. Моя задача занять очередь. Время, проведенное в столовке академии, приготовило меня ко всем сложностям. Единственное, я не учла фактор свекровки.
Распорядительница решила мне как следует отомстить и установила в конец очереди, заставив наблюдать за тем, как улетают из под ноcа благородный синий, темно-зеленый, золотой и даже красный. Когда подошла моя очередь, я со страхом засовывала руку в мешочек.
Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но передумала, увидев выражение лица госпожи Брендвид.
- Первое испытание я объявлю завтра и завтра же начнем цикл занятий для настоящих леди. Невеста архимага – не только почетная, но и очень ответственная должность.
Леди Брендвид сжала губы в совсем уж тонкую ниточку, всем видом давая понять, что с гораздо большим удовольствием взяла бы в невестки абсолютно тупенькую, неспособную даже свечу зажечь без спичек, но зато надрессированную на церемонии девицу.
- Поэтому всему остальному я вас научу сама. Ступайте за служанкой, она приведет вас к вашим комнатам. Ищете табличку с нужным цветом – это и есть ваше жилье на весь период отбора. Разберите гардероб, кoторый мы вам подготовили, а затем выполните все просьбы ваших личных горничных.
Пока мы нестройной вереницей шли за служанкой в крыло, отведенное невестам, я думала о том, кто перенесет в новую комнату Жюстину и не попадет ли мне за усыпленную служанку.
Всех невест поселили в соседних комнатах, причем цветовые таблички располагались в порядке цветов радуги: красная, оранжевая, желтая, зеленая, голубая, синяя, золотая, розовая – тут я юркнула в приoткрытую дверь и не узнала, в каком порядке цвета идут дальше.
В комнате меня уже ждали Жюстина и служанка. Уже поднявшаяся, но ещё не просувшаяся.
- Ты что делаешь?! - ахнула я, когда увидела, как она наглым образом потрошит мои сумки.
