По одиночке они не ходили, значит, стоит ждать и других гостей.
Виктория не стала делать вид, что не заметила старого соратника, приблизилась.
— Вика, рад тебя видеть, — пробасил паладин.
Женщина натянуто улыбнулась. При работе в присутствии императора уже сама собой выросла и стала частью личности маска вежливой заинтересованности.
— Что ты здесь делаешь, Миша? — спросила она, пробегаясь взглядом по широкоплечей фигуре, облачённой в тёмный плащ.
— Работаю, — флегматично ответил он, окидывая Викторию колючим взглядом зелёных глаз. — Провожу линии, собираю информацию воедино. Всё то же самое, что и ты. Если ещё не поменяла профиль.
— Ну, удачи… — Вика поморщилась, прекрасно понимая проскользнувший намёк.
— Не хочешь поделиться сведениями? — вдруг преградил ей путь паладин. — Объединить усилия?
— Такого желания у меня нет, — холодно отозвалась женщина. — И чем больше ты мне мешаешь, тем дольше не появится.
Михаил вдруг расплылся в широкой усмешке:
— Не забывай, что твои друзья мы, а не они, — он сделал шаг в сторону, пропуская бывшую соратницу мимо себя.
— Таких друзей за х… да в музей, — фыркнула Вика, продолжая свой путь.
Паладин проводил её глазами до поворота, вынул телефон, набрал номер компаньона.
— Ну что, всё глухо, Лёш? — спросил он, уже предполагая ответ.
— Именно, — раздался в трубке голос Светлого. — Ты?
— У меня тоже. Похоже, мышей они тут не ловят совершенно, иначе бы Лиса не отказалась от моей помощи. У них ничего нет, это точно. То ли Морозов специально гасит, то ли не туда копаем, то ли Старик прав, и он реально сбрендил. Ладно, пойду лучше побеседую с Марком, а ты пока расспроси училку и того бравого студентика, который вытащил мальцов из огня при первом прорыве. Чую, там не может быть всё так просто.
Вернулся в поместье я уже к полночи, сил хватило только на то, чтобы доползти до кровати и упасть на неё ничком. Уже во сне почувствовал, что меня кто-то раздевает, сделал над собой усилие, узнал Мару, и спокойный отрубился полностью.
Поспать по-человечески мне было не суждено, подорвался посреди сна от разливающегося соловьём телефонного звонка:
— Кто? — прохрипел спросонья, даже не глянув на имя звонившего.
— Антон, тебе необходимо срочно прибыть в академию, — раздался в трубке взволнованный голос Лебедевой.
Ни здрасьте тебе, ни до свидания.
— Что там опять случилось? — я даже глаза не открыл, зная уже довольно беспокойную натуру преподавательницы. Может, у них там тот силомер погнулся, и она переживает?
— Тебя срочно вызывают на беседу, — она понизила голос, почти шепча. — Говорят, приехал кто-то из высокопоставленных паладинов! Тебе нужно как можно скорее прибыть в мой кабинет!
— Вот уж не было печали, — простонал я в трубку. — Ладно, скоро буду.