Антон не торопился к выходу, а потому между ним и последним вышедшим студентом образовалось приличное расстояние.
Желая поймать удачу за хвост, Оксана поторопилась спуститься и перехватить Митрофанова до его выхода из аудитории, но тут вытянутый носок туфли зацепился за выпирающую досочку первой ступеньки. В голове успела промелькнуть мысль о том, что неоднократно же просила местного управляющего, чтобы спилил этот демонов выступ, сколько уже об него запиналась! Но на этот раз желание Оксаны как можно скорее оказаться у выхода сыграло злую шутку — неловко взмахнув руками, пытаясь ухватиться за воздух, преподавательница стремительно полетела в проход.
Воздух в лёгких сперло от охватившего Оксану ужаса. Короткий миг, в который казалось, что Митрофанов находится не в паре метров, а непосредственно перед ней, и вот-вот случится неизбежное. Время замедлило свой ход, в голове Лебедевой вспышкой пронеслись воспоминания о случае, который полностью перевернул её жизнь с ног на голову.
Маленькая девочка горько плачет, сжатыми кулачками размазывая по щекам горячие слёзы, а рядом стоит автор её горя, создатель кошмара, которым стала её, не успевшая даже толком начаться, жизнь. Пухлый мальчишка, в два раза превышающий девочку по габаритам, его рыжая шевелюра и усыпанное веснушками широкое лицо были для девочки символом жестокости и бессердечности окружающих.
— Приёмная-никчёмная! — кричит он, больно тыкая в худенькое плечо Оксаны толстым пальцем. — Приёмыш! Приёмыш! Кому ты нужна, если тебя даже родные мама и папа бросили? Никчёмная!
И девочка по обыкновению сжимается, мечтая занять так мало места, что сможет исчезнуть из этой страшной реальности.
А всё началось с первого дня в школе, когда строгие учителя подняли шум из-за её необычного фиолетового оттенка волос. До этого девочка обучалась дома, и никаких неудобств от своих волос не испытывала и того, что не является дочерью своих родителей, не понимала. Подумаешь, у родителей волосы светлые, а у неё фиолетовые. Разве это важно?
Учителя требовали смыть краску, а когда этого не произошло, вызвали родителей. Девочка тогда очень испугалась, подбежала к маме, та взяла её за руку, улыбнулась и повела за собой в кабинет директора. Именно там родители признались дочери, что та изначально была сиротой и жила в приюте, пока её ещё совсем малюткой не забрали к себе новые мама и папа.