– А как Дружок найдёт Вайроса? Он же не знает, как он выглядит… – заволновалась я.
– Главное, что ты знаешь, – отмахнулся тот непринуждённо. – Давай покушаем уже, что ли, и отправимся в путь. Болота не дремлют, пичужка.
Возражать не стала. Тем более в поезде нашлось достаточно еды и воды. А бутерброды в коробочке одной из пассажирок мы забрали с собой. Ей они всё равно уже не понадобятся…
Когда мы углубились в лес, полностью рассвело, но воздух всё равно оставался влажно-мерзким, холодящим кожу. Ботинки утопали в опавшей мокрой листве и вязком мхе, юбка цеплялась за сухие ветки, за лысые кустарники. Я несколько раз поймала лицом паутину и заметно подустала, начала выдыхаться, в то время как некромант довольно бодро (для его состояния) шагал вперёд.
– Энтузиазма вам не занимать, да? – позлорадствовала немного.
– Не хочется попасть под грозу, – спокойно отозвался он, размахивая перед собой топором. То ли комаров отгоняет, то ли так путь себе прокладывает. Или зверьё пугает. Я бы на месте какого-нибудь случайного хищника не полезла на мужика с таким… орудием.
– Какую ещё грозу? – не поняла, запрокинув голову в серое беспросветное небо без единой тёмной тяжёлой тучки. – Ты уверен?
– Вполне, – ломая ветки, произнёс некромант. – Я её чувствую, – обернувшись, улыбнулся он. – Поэтому, милая, подбери полы своей очаровательной юбчонки и шевели ножками. Не люблю грозы…
Пожала плечами и собрала ткань в кулак свободной руки, не став спорить. В другой я сжимала трость…
Действие проклятья мы ощутили очень скоро. Вдали громыхнуло, и вроде гроза по всем признакам должна начаться не скоро, молния расчертила пространство прямо перед нами. Словно специально ударила в самое толстое дерево, и это дерево… не просто загорелось…
– Берегитесь! – воскликнула, толкая некроманта в бок. Дерево рухнуло рядом и нас накрыло тяжёлыми колючими ветками, я повалилась, утягивая непутёвого за собой. – Да что с тобой?! Почему застыл? Мы же видели…
– Пошевелиться не мог… – глухо вымолвил он. – Просто не мог. Тело будто онемело… мог только опешивши моргать, даже предупредить тебя не получилось. А как дерево упало, способность говорить и двигаться вернулась…
Несколько секунд я непонимающе хлопала глазами, а потом… разозлилась. Выкарабкалась из-под «завала», протянула ректору руку, дождалась, пока он встанет, а потом ударила…
– Прекрати влюбляться в меня!
Некромант снисходительно улыбнулся.