В Арканарском графстве жизнь каждого заложена в мрачные законы. Вор, молодой и решительный, уже вторую неделю скользнул по его пустынным улочкам. Его упорство возвращать репутацию к столичной гильдии ощущается в каждом шаге — он несет тяжелый мешок, символизирующий свои трудности. Арканарский графство богато и заперто, но это также место, где каждому есть место за пределами закона....
Двойственность положения поставила его в тупик.
Пока он не опомнился, Арчибальд подал следующую команду:
– Скидывай мешки и выворачивай карманы.
– Мешки… не отдам! – испугался Одуван.
– Плевал я на твои мешки, карманы выворачивай! Всё, что внутри, долой!
– И травки? – жалобно округлил глаза колдун.
– В первую очередь. Всё здесь бросай, кроме золота.
Арчибальд подал пример, вывернув наизнанку все свои карманы. Содержимое кошелька, изъятого у Цебрера, пересыпал в свой кошель с гонораром и выжидательно посмотрел на деревенского колдуна.
– Может, не на–а–адо?
– Надо! Хватит с меня подстав. Карманы назад не убирай! Пусть наружу торчат. За мной!
Одуван взвалил мешки на свои могучие плечи и поплелся вслед за аферистом, решительно топавшим практически налегке по направлению к апартаментам, выделенным им королем.
Предчувствие, что на этом дело не закончится, не обмануло Арканарского вора.
– Кого я вижу! Кто к нам пришёл! – Начальник тайной полиции подхватил афериста под локоток и увлек за собой в кабинет.
Одуван, в отличие от Арчибальда, оживился и добровольно шагнул следом, радостно прикидывая, на сколько увеличится его благосостояние, если получит должность генерала или, на худой конец, полковника.
В отличие от начальника королевской стражи и главы магического дозора господин де Гульнар не стал отправлять Одувана в соседнюю комнату, а любезно усадил «вольных магов» за свой письменный стол, пристроился напротив и начал барабанить пальцами по столешнице, переводя взгляд с одного гостя на другого.
– Какие люди! Пришли покаяться в своих грехах?
– Какие могут быть грехи у вольных магов? – смиренно вопросил Арчибальд.
– Я вижу, – де Гульнар выразительно посмотрел на вывернутые карманы гостей, – вы хорошо подготовились к визиту, но вряд ли это вам поможет.
Глава тайной канцелярии извлек из письменного стола бумаги. У Арканарского вора отпала челюсть. Это были бумаги, которые они только что подписали у Фарлана и Цебрера. Начальник тайной канцелярии работал оперативно.
