В Арканарском графстве жизнь каждого заложена в мрачные законы. Вор, молодой и решительный, уже вторую неделю скользнул по его пустынным улочкам. Его упорство возвращать репутацию к столичной гильдии ощущается в каждом шаге — он несет тяжелый мешок, символизирующий свои трудности. Арканарский графство богато и заперто, но это также место, где каждому есть место за пределами закона....
Кстати, а где вы возьмете им принца Флоризеля на обмен?
— Ну ты тупая! До принца дело даже не дойдет!
— А золото? Пять сундуков, что ей обещано?
— Можешь забрать себе в приданое. Маргадор не обеднеет. Все равно он потом с Бригании сторицей возьмет.
— Прелестно. Да, а что мы все–таки будем потом делать с Розочкой, после того как я освою ее манеры и приму соответствующую личину? Тоже на дно?
— Отдадим Драко. Пусть забавляется. У него давно не было подруги.
Сил это слушать у Арчибальда не было. «Может, действительно кончить их прямо здесь? Дуняшку тогда точно спасу.
Юноша допил свой бокал, выскочил на улицу и поспешил обратно в «Придорожный рай». Оказавшись опять в этом злачном заведении, Арчи понял, что спешил не напрасно. Корень уже топтался около его номера.
— Слава Трисветлому! Скорее за мной! Пахан не любит ждать.
— Я тоже, — ледяным тоном ответил Арканарский вор. — Быстро его сюда!
Корень опешил:
— Но… он же…
— Кто кому нужен: я вам или вы мне?
— Ну… вы нам.
— Так приходите, обращайтесь и не забывайте при этом кланяться нижайше. — Аферист умел брать инициативу в свои руки и ставить собеседников на место.
— Но он это… он не может, — растерялся Корень. — Он никогда свою нору не покидает.
— А! Калека, — «понял» Арчибальд. — Ладно, уважим болезного. И далеко его нора?
— Нет, совсем рядом. Минут за десять добреемся. Карета уже ждет.
— Карета — это хорошо. Ну что ж, веди. Да только пошустрей. У меня действительно времени в обрез.
* * *
Карета с предупредительно зашторенными окнами тряслась по булыжной мостовой Девонгира. Арчибальд внутренне усмехался над этими детскими уловками конспираторов. Город за это короткое время он не успел узнать достаточно хорошо, но тем не менее по звукам понял, что они находятся где–то в районе порта. Карета въехала в какой–то двор.
— Прибыли. — Корень первый вылез из кареты, огляделся и дал знать Арчибальду, что можно выходить.
