Король отправил туда хирд воинов, но он не вернулся. Теперь там свое королевство, и король платит каторжникам за камни вдесятеро больше. А меня посчитали виновником этого, и мой Дом теперь Девятый! Понимаешь, последний. Меня унизили, лишили чести, и все из-за тебя.
– Нет, – спокойно ответил я, – я сделал все как нужно, а то, что король не смог договориться с теми гномами, что остались в подземельях, это не моя вина. Но мне жаль, что тебя постигла такая несправедливость.
На самом деле мне было не жаль, это просто подарок судьбы, о чем я не мог мечтать. Я сразу ушел в боевой режим, установил модель ближайшего будущего и вышел из боевого режима.
– Мне есть что тебе предложить, – заявил я, – поговорим?
– Что ты можешь мне предложить, человек из-за моря? – скептически и с горечью в голосе спросил Грендар.
– Узнаешь. С глазу на глаз, – добавил я.
– Выйди, – сурово приказал Грендар своему первому советнику.
Тот вышел и по дороге опалил меня ненавидящим взглядом. Мы остались одни в комнате.
– Как ты прошел через охрану? – спросил Грендар.
– Я пришел тайно. Кроме тебя и первого советника меня никто не видел.
Грендар отошел к окну и жестом пригласил меня подойти ближе. Я тихо прошептал:
– Прикажи никому не выходить из замка.
– Почему? – насторожился он.
– Если королю донесут, что я был у тебя, что будет? – вкрадчиво спросил я. Лицо Грендара помрачнело.
– Ты прав, – сказал он и, подойдя к двери, громко крикнул.
Тут же послышался топот ног, и глава Дома начал шептать что-то на ухо стражнику. Вскоре тот удалился, тяжело топая, как слон. Грендар плотно закрыл дверь и вернулся ко мне.
– Я слушаю тебя, хуман, – произнес он.
– У меня есть предложение к тебе. Дело в том, что здесь, среди дзирдов, главная – моя сестра, – солгал я. А что? Если уж врать, так по полной. Не я это придумал, не мне отменять. – Богиня Беота, – добавил я, не сомневаясь, что он знает о ней. Грендар хмыкнул:
– Кто ж ее не знает, но ты белый, а она черная.
– Это неважно. Я тоже у себя там, за морем, не простой хуман, как и Беота. И князь внизу, среди разумных. И там у меня есть пустые горы, богатые лесом, минералами, золотом и серебром, но освоить эти богатства некому.
Я сделал хорошо рассчитанную паузу.
– И что? – не выдержал моего молчания Грендар.
– А то, что там, среди разумных, тоже живут гномы. Но у них нет своего правителя, а он им нужен. Они чтят память о том, как ушли отсюда, сбежав от тварей Бездны. Я выделю тебе горы, и ты станешь там королем всех заморских гномов. Вот мое тебе предложение.
– Ха, королем? Я даже не видел этих гор. Ты, хуман, заманиваешь тем, чего я не смогу увидеть и пощупать. – Он пошевелил пальцами.
– Я покажу, – улыбнулся я и открыл голограмму местности, снятую сверху. – Смотри, это Малый хребет Снежных гор.