В мире Закрытого сектора происходят грандиозные трансформации под влиянием могущественных сил. Ирридар Тох Рангор разгорается борьба за власть между хранителями мира и империями. Эпическая схватка за господство разворачивается на фоне глобальной войны и древних тайн.
Они упали на землю в густых лесах империи и превратились в неприметных мужичков. Рок отпустил двойника и остался лежать, а двойник встал и, пошатываясь, направился прочь.
Рок отдышался. Он лежал и думал, чья это игра? Кто посмел бросить ему вызов? Беоты и Курамы не было, остался человек, но его не надо принимать в расчет, у них договор. Авангур, трое братьев? Нет, они союзники Худжгарха. Остается Ридас и несколько дурней, что бродят по земле среди смертных. «Кто?» – задался он вопросом и решил начать с Ридаса. Ведь Авангур его предупреждал…
Рок поднялся с земли, отряхнулся и захотел вернуться на гору, но неожиданно ощутил, что не может этого сделать. Он напрягся и понял, что кто-то или что-то отсекло его от благодати. Рок замер, не в силах поверить в то, что произошло. Сначала он решил, что это временно, но к утру окончательно осознал, что его отрезали от горы. Он сел за камень и, дрожа всем телом, тихо завыл.
– Не может этого быть, не может, – прошептал он и неожиданно услышал тихое подвывание с другой стороны камня.
Рок приподнялся и заглянул за камень – там сидел и подвывал двойник.
– Ты кто? – сипло спросил Рок, и двойник ответил:
Ридас узнал, что Рок покинет свою гору вечером, и, затаив дыхание, приступил к ритуалу призыва Исчадия. Это зловещее существо, пришедшее из неизведанного и вечно меняющегося мира, было воплощением страха и ненасытной жажды. Оно могло принимать облик любой жертвы, которую когда-либо видело, становясь ее зеркальным отражением. Убить его означало обречь себя на гибель.
Собрав последние крупицы своей благодати, Ридас принял облик Рока и начертил на прибрежном песке магическую пентаграмму. Он вложил в нее всю свою энергию, опустошив себя до последней капли. Призыв прошел мгновенно, Исчадие материализовалось, огляделось и приняло облик Рока. Ридас снял иллюзию, и существо с пронзительным визгом отпрянуло. Властным голосом Ридас приказал:
Ридас ногой стер грань пентаграммы, и двойник Рока, растворяясь в воздухе, исчез с жалобным воем. Оставалось только ждать. Время тянулось бесконечно, и Ридас, затаив дыхание, наблюдал за горой Рока. Наконец, когда солнце начало клониться к закату, Рок улетел в облике могучего воина, и Ридас вздохнул с облегчением. Он успел. Если бы Исчадие не нашло Рока до захода солнца, оно бы исчезло, но теперь оно последует за аурным следом, оставленным Роком.
С чувством удовлетворения Ридас вошел в древний замок, куда ему был открыт доступ.