И если я недавно считала, что это чуток изменившийся Фрей жуткий, то глубоко ошиблась. Вместо обманутого инвестора Лесиры разрасталось нечто настолько дикое и невообразимое, омерзительное и кошмарное, что я замерла, забыв о дыхании, возможности двигаться, думать. Создание с кучей лап-щупалец, множеством рогов, огромной пастью с игольчатыми клыками, десятком глаз, со шкурой, покрытой слизью и шипами, сочащимися чем-то зеленым и до невозможности вонючим. Не помню, как оказалась на краю поляны под багровым куполом, какой я наблюдала все семь дней осады. Тогда он уничтожал купол мрака Лесиры, а сейчас должен защитить меня.
— Ты украл мою куклу! — исторгло чудовище, двинувшее на нас.
— Нет, тебя обокрала твоя кукла! — взревел Фрей.
Нет, не Фрей, а появившийся вместо него монстр. Самый всамделишный, похожий на земного нетопыря: с кошмарной лопоухой мордой, с торчащими из пасти белоснежными клыками, с огромными перепончатыми крыльями на спине и мощными когтистыми лапами. Единственное отличие от нетопыря — кровавый цвет меха, которым он покрыт с макушки до пят. Красивый цвет, роскошный, но ни гламура, ни очарования «мышке» не придал. Скорее врагов и подобных мне горе-наблюдателей до икоты доведет.
Как только началась бойня, выяснилось, что всякие демоны вайрам не товарищи и не соперники. Неповоротливый дальмейн терял щупальца одно за другим, черная кровь летела фонтаном, но без проблем стекала с красного меха нетопыря, не оставляя следов. Происходящее было настолько жутким, что я сжалась в комочек под куполом. Страшно, что эти титаны, забывшись, затопчут хрупких и смертных нас. Вон Иор с воинами создали единый щит, отгораживаясь от места боя, особенно после того как в одного из них попала слизь, тут же начала разъедать кожу, как кислота.
А я, можно сказать, в первом ряду наблюдала бой двух кошмарных сущностей. И, что удивительно, всем богам молилась за победу Фрея, абсолютно искренне переживая за него. Ну да, он же, не раздумывая, встал на мою защиту. Провоцировал специально, чтобы демон поторопился и забрал остатки своей магии, деактивировал печать на моем теле. Фрей освободил меня от демона и долга перед ним!
— Красота — страшная сила, — просипела я, любуясь воинственным нетопырем, а потом поправилась. — И чем страшнее, тем могущественнее.
Бой прекратился внезапно. Вайр завис над измочаленным и поверженным дальмейном и прорычал:
— Я сохраню тебе жизнь и даже помогу взыскать долг.
