В просторной гостиной запахи родного дома встречаются в радужных тонах: свежий хлеб, лаванда и звонкий воск на паркетах. Здесь ощущается столовая изыску, где каждый предмет декора, каждое тканевое одеяние — символ вкуса и статуса хозяйки. Мать с отцом уже ждут гостей в атмосфере домашнего уюта и дорогих элегантностей....
Какое-то время он мнется, но все-таки заглядывает в спальню и находит пропажу, лежащую поперек кровати, свернувшись калачиком. Она даже переодеться не удосужилась – видно сил на это уже не хватило. Или желания – с этой женщиной сложно сказать однозначно.
В надежде разбудить Харт зовет:
- Хло, просыпайтесь! Пора вставать.
Никакой реакции. Повторяет, но громче:
- Хло! Просыпайтесь.
Если бы не сопение, можно было бы заподозрить, что она умерла - громкие звуки ее совершенно не тревожат. Наконец Харт решительно подходит и трясет ее за плечо:
- Хло! Пора просыпаться!
Женщина отмахивается и сворачивается еще компактнее.
- Хло!
Женщина сонно открывает глаза и недовольно спрашивает:
- Что?! А, это вы… Чего орете с утра?
- Потому что вы не просыпались! В Управлении Стражи сказали, что вам нужно поехать на место преступления.
- Может, позже?
- Нет. Надо сейчас.
- Можно я еще минуточку посплю?
- Нет! – рявкает Харт.
- Не злитесь! Надо, так надо. Могли бы и повежливее быть. Встаю я!
С полуприкрытыми глазами она подползает к краю кровати и открывает тумбочку. Выуживает оттуда пузырек со снадобьем, залпом выпивает и кривится.
- Что это? – спрашивает напарник.
- Бодрящее. Скоро должно подействовать. Мне нужно на место преступления?
- Да.
- Ладно.
Женщина медленно поднимается. Пошатываясь, доходит до шкафа и распахивает створки. Часть вещей висит на вешалках, часть - скомкана на полках, часть - кучей свалена на дне. Какое-то время Хло озадаченно рассматривает содержимое, затем с победным криком выуживает вешалку с одеждой:
- Нашла!
Бросает находку на кресло рядом, берется за подол своего платья и начинает его стягивать. Харт ошалело поворачивается лицом к двери и произносит:
- Вас, похоже, совсем не смущает то, что я нахожусь в комнате.
До него доносится деловитое:
- А должно? Ничего особенного у меня не выросло – все как у всех. Если смущаетесь, можете отвернуться. А! Вы уже! Вот видите – никакой проблемы.
Спустя несколько минут возни до Харта доносится:
- Я все.
Он оборачивается и застывает – пожалуй, впервые на его глазах такие серьезные метаморфозы в облике женщины произошли за столь короткое время.
