Артефактор. Книга 10. Маска теней — читать онлайн бесплатно полностью

Не без труда я удержался и продолжил путь.

Передо мной постепенно рос холм. В реальном мире его не было, здесь же возвышенность находилась в районе центра города. Очертания зданий исчезли, а небо, как оказалось, которое здесь тоже было, выдавало себя чуть более светлым оттенком.

Может, и звёзды в сумраке светят?

Задрав голову, я едва не упал, потеряв сцепление с землёй. Так, не отвлекаться.

Последние шаги оказались тяжёлыми, я словно увёз в густом воздухе, преодолевая невидимое сопротивление. Но, шаг за шагом, и я очутился на вершине.

Фантомы что-то строили.

Материал я распознать не мог. То ли камень в виде больших кирпичей, то ли тёмное дерево. Возводимая конструкция представляла собой квадратный фундамент внушительного размера. Дно тоже было выложено этими стройматериалами.

Подойдя ближе, я заметил, что цвет материала немного отличается. Скорее всего, это был какой-то узор. Взглянуть бы сверху…

К самим пожирателям душ я не приближался. Может, с ними не сработает так же, как с Тимофеем, и моё прикосновение они почувствуют.

Зато это дало мне хорошенько рассмотреть существ.

Больше они не были для меня неясными тенями. Мало того, они были похожи на людей! Отдалённо, но всё же. Черты лица пугающе исказились, кожа серая, как и почти весь этот мир, выступающие скулы, провалы глазниц, в которые не удавалось заглянуть. Страшные, встреть их внезапно в тёмном переулке. Но…

Сейчас они суетились так по-человечески, что ужасный образ мерк.

Да и одежда их походила на обноски, с ободранными краями бесформенных балахонов и прорехами.

Но меня больше заинтересовало то, что находилось за холмом. То есть ничего. Буквально ничего. Пустота, уходящая в бесконечность. Будто мир здесь кончался.

Я огляделся, лавируя между снующими фантомами. Со всех остальных сторон узнавался город. Где-то он был иным, но однозначно был.

— Хм, — выдал я как результат анализа.

Пожиратели душ всполошились и метнулись в разные стороны.

Чёрт, они меня слышат?

Я закрутил головой, оценивая масштаб бедствия и степень опасности. Кто бы подумал, что в мире теней возможно разговаривать? Но всё равно — так по-дурацки проколоться…

Говорить, похоже, мог лишь я.

Потому что теневые создания не произносили ни звука. Тем не менее их паника остановилась так же быстро, как и началась. Они выстроились в круг и синхронного шагнули вперёд, смыкая ряд.