Командир готовит обрушивающийся удар — перевод на другую базу и отставание из лоусонских кошмаров. Я нежно беру чашку с горячим напитком, глядя на Джареда, который играет фортепьяно надрывными мелодиями — его душевные муки и беспокойство танцуют по клавишам. В этом месте атмосфера накалена напряжением и слегка загадочна, как играющий вдвоём дирижер и пианист....
Противник оказался неповоротливым, туповатым, но, судя по заметным даже через куртку буграм мускулов, очень сильным. Медведь? Или кабан?
В любом случае, тут лучше полагаться на ловкость и скорость.
Оборотень кинулся на меня, вновь замахнувшись ножом. Наклон, короткий шаг в бок, выпад и быстрый удар кулаком в челюсть. Двуликий взвыл, а я, вместо того чтобы добить его, чудом увернулась от нового удара.
Бугай работал в паре. И второй, судя по скорости, был намного опасней.
Худощавый жилистый двуликий удобнее перехватил нож, но в этот момент из-за угла выскочил Джаред.
Воспользовавшись тем, что тощий отвлекся на Сольвэнгу, я подскочила к пытающемуся встать двуликому, и с силой ударила его носком сапога вначале в живот, а затем в голову.
— Жестко, — рассмеялся Джаред, закончив мутузить своего противника.
Я откинула упавшую на глаза прядь и ещё раз с силой пнула оборотня.
Нет, я была безгранично благодарна Джареду за помощь, но нападавших мне хотелось порвать на кусочки за испорченные артефакты. Учитывая их хрупкость, мне не нужно было смотреть в сумку, чтобы узнать, что там осталось только бесполезное крошево из кристаллов, пружин, шестеренок…
— Ну-ну, успокойся!
Меня сгребли в охапку и, прижав к мощной груди, нежно погладили по голове.
— Беги в номер, а я позову патруль и оформлю эту парочку в отделение. Я скоро поднимусь к тебе.
Не став спорить, я побежала к отелю, уже на ходу обдумывая услышанное. В каком смысле он ко мне поднимется? Он что, собрался спать в моём номере?!
Ресепшен я пролетела со скорость пули, на лету показав документы и карточку клиента…
Но не успела я дойти до стоящих в центре комнаты чемоданов, как из трубы для писем вылетел летун[3] от консьержа.
«Мисс Найтерс, к вам мистер Сольвэнга», — гласила записка, вызвавшая у меня паническую атаку. А если он спросит, как я увернулась от удара? Или как смогла побить первого бандита?
Так, выдохни Эсти, выдохни и сосредоточься.
Артефакт! У тебя мог быть парализующий артефакт. Да, на двуликих они действуют слабо, но так все будет выглядеть даже логичнее. Бугая парализовало на пару секунд, я успела его ударить, но тут выскочил второй.
