В Артефактах Древнего зажигается первобытная свеча войны, когда люди сталкиваются лицом к лицу с неведомыми существами из мира древности. Виктория плачет на фоне кровопролития, а умирающий мир вокруг подаётся в тени бешеных выстрелов и жарких магических боёв.
Я задумался. Предложение звучало заманчиво. Работать с одним крупным заказчиком проще, чем распылять силы на мелкие продажи. Правда, есть нюансы…
— Главное не подвести их, — произнёс я. — Если берут оптом с предоплатой, товар должен быть доставлен в срок.
— Или возвращать деньги, — кивнула она. По моему опыту лучше всего — сначала доставка, потом оплата. Всякое бывает при транспортировки. Другие группировки, враги или кто-то залётный. А репутация очень дорогая штука.
— Но мы же партнёры? — улыбнулся я. — Как я понимаю, поиск покупателя на тебе и доставка тоже?
— Возможно, — Шальная хитро прищурилась.
Она щёлкнула пальцами. Двое гвардейцев подтолкнули вперёд щуплого очкарика. Он трясся как осиновый лист.
Николай подошел к ребятам и передал системный блок. Пацану помогли все отнести к столу и подключить. Когда загорелся монитор ботаник уже стучал пальцами по клавишам и кликал мышкой. Несколько раз поправил очки.
— Э-эти д-данные з-защищены, — пролепетал он.
— Сёма, — повернулась Шальная — не нервируй меня. Кто тебя вытащил из той передряги?
— В-в-в-ы-ы-ы. — проглотил пацан и тут же застучал пальцами.
— Какой умница. Голова. Редкий специалист, — дала оценку очкарику женщина. — Плохо, что у него слабость ко взломам всяких систем. Но ничего я с ним еще поработаю. Мы договорились на пятьдесят на пятьдесят? — вкрадчиво поинтересовалась Шальная.
Я медленно повернулся к ней:
— Нет.
— Ну что ты… — она игриво провела пальцем по моему плечу. — Ты только что заработал целое состояние на усадьбе Осокиных. Неужели жалко сто десять тысяч красивой женщине? К тому же партнёру?
— Изольда, — произнёс я, глядя ей в глаза. — А ты тут причём?
Она вздрогнула от моего тона. Улыбка медленно сползла с её лица, когда она встретилась с моим холодным взглядом."
"— Территорию я тебе подарил. Вопрос с Черепом решил. Где твоя работа?
Она открыла рот, но я продолжил:
— Правильно, пока ничего нет.
В воздухе повисло напряжение. Гвардейцы у стен незаметно положили руки на оружие.
Шальная вдруг расхохоталась, разряжая обстановку:
— Попытка не пытка!
«Точно Гера», — подумал я. — «Такая же хитрая и коварная. Своего не упустит».
* * *Князь Огонь-Догоновский и Граф Уваров-Орлов.
Ресторан «Эрмитаж» дышал роскошью старого Петербурга.
