В главе 1 "Дрожь земли", мы знакомимся с Коли - удивительным гномом, мастерски владеющим магией земли. Его нетерпеливые моления на свежеприготовленной травке создают потрясающие изменения в окружающей природе, будто дышит жизнь месту вокруг него.
Нас мало, друг мой, и с каждым годом женщины рожают всё меньше детей, а они, в свою очередь, становятся мельче, слабее и неувереннее, да ты и сам погляди, - фыркнул орк, - словно природа решила забыть, какими орки были могучими воителями!
Вождь Рогух знал обо всём этом, а также он уже выбрал путь, разговор с ша Аскетиллом лишь утвердил его в правильности своего решения.
На следующий день, когда трое вождей, шаман и несколько старожилов собрались вокруг костра, первым заговорил Рогух.
- Моё племя пойдёт на помощь брату Ансгару.
- И мы пойдём, - вслед за ним поднялся Гобьёрг, - вот только ты не сказал, что будешь делать, после того как мы победим? Пойдёшь ли в Новый город орков, отведёшь ли туда всё своё племя?
- Пойду, - тяжело роняя слова и стараясь не обращать внимания на бурю, снова взметнувшуюся в душе, отчеканил Рогух, его ответ сильно удивил всех остальных и заставил задуматься. Крепко задуматься. Ведь Рогух слыл мудрым вождём и был чудовищно сильным берсерком.
- Детей я возьму с собой, - поднялся ша Аскетилл, - своими тропами доведу до ша Сиира. Раз уж ему нужны ученики, пусть получит их как можно скорее.
***
- Нэр, слышишь? - юный Никас, только-только получивший ранг помощника охотника, встревоженно вгляделся в реку. - Шлепки...
Нэр отвлёкся от разделывания тушки прыгнула, отложил в сторону острый нож, коим он сильно гордился - подарок отца, и тоже прислушался. Время близилось к закату, и совсем скоро солнце отправится за горизонт, а обережные огни защитят их от нечисти, что может прийти к их поселению ночью.
- Ничего я не...
Плюх, шлёп-шлёп.
- Слышу, - договорил он и прислушался, весь обращаясь вслух, сосредотачиваясь на новой цели, - кто-то движется по реке в нашу сторону... оттуда, - добавил он, определив направление, - беги к вождю, живо! - приказал он помощнику и Никас сорвался с места, длинные, сильные ноги понесли его к самому большому шатру в селении.
- Кто в такое время, да ещё и по реке, может к нам пожаловать? - пробормотал молодой орк, беря нож удобным хватом и до рези в глазах вглядываясь в сгущающиеся сумерки. Кровь берсерка вскипела, мышцы забугрились, челюсть выдалась вперёд, неполная трансформация давалась Нэру уже гораздо легче, чем пару месяцев назад, но воплотиться в зверя полностью он всё равно так и не смог, сей факт вгонял его в уныние и бессильную злость.
