Князь Путивльский, вечный капитан, гонится за крадеными кораблями. Война за проклятые моряки вдохновляет каталонскую компанию и сенешаль Ла-Рошели, а Морские гезы представляют свои собственные подразделения — Флибустьер и Корсары. На шумерском лугалье искатели приключений отваживают стражей народов моря в поисках скиф-Эллина, а Букелларий удерживает порядок под британским флагом. В центре событий находится капитан, не знающий поражения — казачий адмирал....
— Думал, догонишь нас в ближайшие дни, собирался подождать, а ты уже здесь, — сказал он после обмена приветствиями.
— Да, выехал немного раньше, чтобы посмотреть, что тут происходит, — сообщил я и спросил: — На перевале был заслон?
— Наш авангард смел его первым же ударом! Перебили почти всех, кто там был! Всего несколько человек убежали! — похвастался Ашшурдан.
Решишь сделать доброе дело, а тебя уже опередили.
— Шарр назначил тебя туртаном правого крыла, — продолжил он.
— Даже не сомневаюсь, что это сделано по твоему совету, — улыбнувшись, произнес я.
— Так оно и было, — подтвердил туртан левого крыла. — Устал я уже от походов. Возраст берет свое. С удовольствием отдам эту обязанность тебе.
— Лучше кому-нибудь другому! — шутливо отмахнулся я. — Иногда дома становится скучно, с удовольствием отправляюсь в поход, но через месяц-два начинаю жалеть, что сделал это. Поэтому постараемся побыстрее разбить мятежников и отправиться восвояси.
Ашшурдан покивал, соглашаясь со мной, и задал вопрос:
— С какого города начнем? С Тарса, как самого большого?
— Давай с Иллубру, — предложил я и объяснил: — Эту крепость считают самой крепкой.
— А сумеем взять быстро? — не поверил он.
— Ты думаешь, я просто так приехал сюда немного раньше⁈ — усмехнувшись, ответил я вопросом на вопрос.
"В Иллубру нас не ждали так быстро. Наверное, были уверены, что мы начнем с Тарса, потом займемся Ингиру и, если справимся с ними, доберемся до горной крепости. Предполагаю, что часть гарнизона была в долине, чтобы помочь там. Когда поняли свою ошибку, было уже поздно. Наша конница, ведомая мной, скорым маршем за полтора световых дня добралась до Иллубры, перекрыв все дороги к ней. Кто-то наверняка просочился в крепость или сбежал из нее по крутым склонам, но это были единицы.
Я расположился на том же постоялом дворе, что и во время мирного визита.
— Тебя не тронут, если не будешь вредить, — предупредил общительного хозяина.
— Я так и подумал, что ты не простой конезаводчик. Слишком ты командовать привык, — польстил он то ли мне, то ли себе.
