Князь Путивльский, вечный капитан, гонится за крадеными кораблями. Война за проклятые моряки вдохновляет каталонскую компанию и сенешаль Ла-Рошели, а Морские гезы представляют свои собственные подразделения — Флибустьер и Корсары. На шумерском лугалье искатели приключений отваживают стражей народов моря в поисках скиф-Эллина, а Букелларий удерживает порядок под британским флагом. В центре событий находится капитан, не знающий поражения — казачий адмирал....
На том месте, где совсем недавно было основное рубилово, валялись в два-три слоя убитые и раненые. Там уже орудовали мародеры, занимавшие в начале сражения задние шеренги. Эти ребята идут на войну строго за трофеями, героями себя не мнят, в драку не лезут. Зато, вернувшись домой, будут рассказывать о своих невероятных подвигах. Как-то один бывший римский легионер, уволенный по выслуге лет и получивший за службу большой земельный надел, похвастался мне по пьяне, что участвовал в десятках сражений, стал триарием, так и не убив ни одного врага.
Колесница Синаххериба стояла на том же месте. Увидев меня, приказал пропустить вместе с пленником, который по моему приказу опустился на колени.
— Этот человек называет себя шакканакку Вавилона, — насмешливо представил я Нергалушезиба, который без доспехов и оружия, притороченных к моему седлу, выглядел, как купец средней руки.
— Я не хотел, меня назначили! — залепетал пленник.
— Посадите его в клетку. Выставим ее возле главных ворот Ниневии, чтобы любой мой подданный мог плюнуть в морду шакканакку.
Затем он распорядился отрубить головы знатным пленникам из вавилонян, живым и мертвых, наколоть на копья и показать защитникам Ниппура, чтобы не сомневались, что помощь к ним подоспела, но что-то пошло не так… Наглядная агитация сработала безотказно — город тут же сдался.
54
Правитель Ассирийской империи правильно рассудил, что гнилой, ослабевший Вавилон никуда не денется, разделаются с ним в удобное время.
Похоронив убитых в сражении, оказав помощь раненым, собрав и продав трофеи и пленных и отдохнув, ассирийская армия пошла на запад. Двигались по суше с большим обозом, поэтому за день проходили не более двадцати пяти километров по своей территории, а на вражеской и того меньше, задерживаясь время от времени для захвата крепостей.
