Князь Путивльский, вечный капитан, гонится за крадеными кораблями. Война за проклятые моряки вдохновляет каталонскую компанию и сенешаль Ла-Рошели, а Морские гезы представляют свои собственные подразделения — Флибустьер и Корсары. На шумерском лугалье искатели приключений отваживают стражей народов моря в поисках скиф-Эллина, а Букелларий удерживает порядок под британским флагом. В центре событий находится капитан, не знающий поражения — казачий адмирал....
С ними были три собаки: два кобеля и сука, которая, судя по объемному животу, должна скоро ощениться. Не знаю, какой они породы. Похожи на смесь мастиффа с немецкой овчаркой. Окрас палевый с рыжим, черным, серым и белым. Голова крупная с короткими брылями и широкой нижней челюстью. Уши висячие. Хвост сильно загнут в последней трети. Рост сантиметров восемьдесят-девяносто, вес семьдесят-восемьдесят килограмм; у суки эти показатели меньше процентов на десять. Говорят, отличные волкодавы, смелые и выносливые. Сами добывают пищу, но могут увлечься охотой и надолго оставить хозяина и табун.
В год пастухи и собаки будут обходиться мне в тридцать шиклу серебра, шесть курру ячменя и два отреза ткани. Плюс обязан доставить на пастбище пять арб соломы, чтобы лошади не голодали в конце жаркого периода. Одного обученного жеребца-трехлетка мушаркишу — императорский чиновник, отвечающий в провинции за закупку пригодных для армии лошадей — платит по сто шиклу за предназначенных для колесниц и сто двадцать за верхового.
Зерно и фураж я отправил пастухам сразу же. Первую половину денег получат в осеннее равноденствие, если сберегут всех лошадей и приплод, вторую — в весеннее. Если будут потери, вычту штраф из зарплаты.
18
Я был на своих полях, следил за прополкой кунжута, посеянного в начале теплого сезона.
— Велено тебе передать: «Шарру Шаррукин отправился в поход на гимирру, вторгшихся в Бит-Буруш. Присоединяйся», — важно огласил он.
— Передай моему повелителю, что я услышал его приказ и начал исполнять, — так же важно произнес я.
Бит-Буруш — это ассирийская провинция в Малой Азии между Таврскими и Антитаврскими горами, частично совпадающая с будущей Каппадокией.
