Автор
Дымка окутала серые московские мостовые, скользнув по молчаливым домам и ласково обняв зеленые деревья и газоны. Первый снег в городе уже предрешен - он красив лишь робкие мгновения, но уже подступает, замыкая пространство серыми подтеками и грязными лужицами, отталкивающими прохожих в теплых шапочках....
— Какие-то проблемы, моя красавица? — подошедший Арнольд бесцеремонно обнял Ларису за плечи.
— За твои успехи в банке, Глеб, — Арнольд поднял рюмку, — говорят, ты был на высоте.
— Говорят, что твои действия в «Качелях» были не хуже, — отвесил ответный комплимент толстячок.
— Я просто контролировал ситуацию, — признался Арнольд, — все делала Кара.
— Точнее, Дита.
— Вот именно.
— Но ты же выкрал кассеты.
— И подбросил их на НТВ, — подтвердил здоровяк. — Но это было нетрудно. Ваше здоровье, Глеб.
— Ваше здоровье, Арнольд.
Холодная водочка отправилась в путешествие по магическим телам, и мужчины принялись наперебой делиться впечатлениями.
«Болтуны, — Инга презрительно отвернулась. — А где же наша корова?»
Стоящая у барной стойки Лариса вела оживленную беседу с симпатичным молодым человеком в черном кожаном пиджаке. Очень симпатичным и мало похожим на завсегдатаев «Кружки». Уверенные жесты, короткие светлые волосы; Инга была уверена, что где-то видела этого парня, где-то…
— Наемник.
— Что? — Мужчины соизволили прервать свои хвастливые речи и посмотреть на спутницу.
— Пока ты здесь хлещешь водку, — холодно сообщила Инга Арнольду, — твою грудастую ученицу клеит напарник Кортеса.
И девушка кивнула в сторону барной стойки.
— Арнольд, это Артем, — Лариса выскользнула из объятий викинга и сделала маленький шаг в сторону. — Мы только что познакомились.
— Меня зовут Арнольд, — длинноволосый здоровяк и не думал подавать руку.
Лариса удивленно посмотрела на своего кавалера.
Девушка, конечно, понимала, что появление конкурента не обрадует викинга, но такой яростной агрессии она не ожидала.
«Почему он так груб? Ведь я просто болтала с этим парнем».
— А мы с Ларисой как раз собирались уезжать, — негромко сообщил Артем и посмотрел в глаза девушки: — Правда, Лариса?
Девушка промолчала.
— Надеюсь, никто не будет против? — Артем снова повернулся к здоровяку: — Извинись перед своими друзьями за нее.
Арнольд лихорадочно размышлял. Несомненно, Кара будет в ярости, когда узнает, с кем он отпустил ее протеже. Артем был напарником Кортеса, лучшего наемника Тайного Города, вот только работать они предпочитали на Темный Двор, на нелюдей, а Кортес вообще считался личным другом Сантьяги. Что же делать? Арнольд собрался с духом:
— Я буду против.
