Автор
В зловещей тишине порта Джери вызывает помощь автоматической диспетчерской службы, стремясь избежать столкновения в запутанной сети судоходства. На краю приключений находится грузовой борт "паук", который требует внимания и осторожности.
Едва только мужчины заняли места и пристегнули ремни безопасности, в тесный салон влетела Эмили и в бешенном темпе застучала пальцами по клавишам программного устройства.
Еще через пять секунд четыре зонда соскользнули в стартовые шахты. Один из трех пустых аппаратов стартовал первым по направлению к поверхности Голена, а оставшиеся, едва покинув борт фрегата, стали просто падать на планету, никак не регулируя свое движение.
Наблюдателю со стороны должно было показаться, что первый зонд был пилотируемым, а остальные стартовали по ошибке.
Спасательный аппарат, в котором находились беглецы, швыряло из стороны в сторону и пассажиры больно бились о стенки, несмотря на то, что их удерживали ремни безопасности.
Три огненные точки оставляя дымные следы от обгорающей обшивки, стремительно неслись к поверхности.
У людей, находившихся в зонде, не раз возникало желание подкорректировать свое падение, но это сразу бы обнаружило обитаемый аппарат на экранах радаров. Наконец, у хаотично падающей тройки зондов один за другим стали раскрываться тормозные парашюты.
Когда последовал чувствительный удар об землю, Джери, первым справился с легким шоком и помог отстегнуться Гакету и Эмили. Затем разблокировал люк и открыл его.
Внутрь ворвалась волна свежего лесного воздуха, приправленного резким смолистым запахом. Джери выбрался на корпус и спрыгнул на мягкую подушку из опавшей хвои. Затем подал руку Эмили, а Гакет спустился сам.
- Ну, куда теперь, мисс? - Спросил у девушки капитан Джин.
- Туда… - Показала она махнув рукой в сторону торчавшей над деревьями радиомачты.
- Зачем нам этот завод? - Спросил Гакет.
- Возле него находится небольшая посадочная площадка. Там можно раздобыть грузовой корабль…
- Куда мы сможем отправиться в случае удачного захвата судна? - Спросил Джери.
- У моего отца на Принсе имение. Там есть обслуживающий персонал, охрана…
- А кто ваш отец, Эмили, богатый землевладелец? - Поинтересовался Джери.
- У нас в секторе В, землевладельцев нет. Мой отец Макс Холингер гроссмастер Совета Двенадцати… В его доме мы будем в полной безопасности.
- Ну, тогда пошли… - Согласился Джери и беглецы двинулись по направлению к мачте завода.
Идти было легко, поскольку в прилегающем к заводу лесу было проложено множество тропинок.
Кое-где встречалась деревья со свежесорванной корой, что говорило о наличии в лесу крупных хищников, которые метили свою территорию.
