Автор
В зловещей тишине порта Джери вызывает помощь автоматической диспетчерской службы, стремясь избежать столкновения в запутанной сети судоходства. На краю приключений находится грузовой борт "паук", который требует внимания и осторожности.
- Придется идти по маякам - на обходной путь времени у вас нет, так я понимаю?
- Господа, я представляю себе все предстоящие трудности и думаю, что приемлемой будет цена в 5000 кредитов…
Гакет от услышанной цифры опрокинул на себя стакан, а Джери покрылся испариной, но продолжал, как ни в чем не бывало, потягивать пиво. Опустошив бокал, он налил себе еще. И только допив следующий, перевел взгляд на Алонсо Буина:"
"- Это хорошая цена, мистер Буин, но боюсь, что вы не в полной мере представляете себе сложность этого перехода… - здесь капитан Джин сделал паузу, во время которой было отчетливо слышно, как Гакет саданул его под столом ногой.
- В таком случае, господа… - вновь заговорил Буин, - я говорю 10 000 кредитов наличными немедленно и завтра утром вы должны стартовать.
- Приятно иметь с вами дело, Алонсо, - улыбнулся Джери и они с Буином пожали друг другу руки.
…- Надеюсь, вы не в обиде на меня, капитан, что я ударил вас под столом, но я и от первой цены ошалел, а когда вы полезли в бутылку…
- Я был готов доставить груз и за восемь сотен, но когда он так легко произнес - «5000 кредитов», я понял, что можно выжать и больше.
Капитан и его помощник сидели в каюте на своих узких койках и перебирали лежавшие на столе десять банковских жетонов по тысяче кредитов каждый.
- Благодаря расчету наличными, Гакет, мы не уплатим Государственному казначейству Сообщества налогов на две с половиной тысячи кредитов…
- Мы не настолько богатые люди, капитан, чтобы платить налоги.
- Несмотря на свою молодость, Гакет, ты иногда говоришь разумные вещи. И почему, интересно, ты бросил университет?
- Меня вычеркнули из списка АПР…
- Я не очень хорошо представляю, что это такое АПР. Это еще одно НСБ?
- Нет, командир, это намного более засекреченная и масштабная организация. Их бюджет примерно в сто раз превышает бюджет Национальной Службы Безопасности.
- Вот это да!.. И чем же занимается этот монстр и куда девает денежки налогоплательщиков?
- Я полагаю, что деньгами государства Агентство Планирования и Развития покрывает не более десятой части своих расходов.
- А это не противозаконно?
- Когда речь идет об АПР упоминание о законах неуместно.
- Но это, наверное, десятки тысяч объектов собственности.
- Конечно, один только «Смитс кемикал продукт» состоит из восьми тысяч предприятий.
