– Вероятно?
– По массо-габаритным характеристикам и форме рубки – «Канзас».
– Тогда нашим ребятам хана! – пробормотал второй помощник.
– Боевая тревога! – объявил Брайдер.
По панелям рубки пробежали волны цветных световых мерцаний.
Командиры подразделений отрапортовали о готовности комплексов лодки к режиму боевой тревоги.
– Они его заметили! – сдавленным голосом проговорил второй помощник.
– БЧ-1 – на «три нуля»!
– Есть на «три нуля»! – ответил Волков.
– Не успеем… – сказал Колодяжный. – И своих собьём…
От китообразного силуэта подводной лодки отделилась стрелочка, понеслась к российскому глубоководному аппарату.
– Противник выстрелил торпедой! – отреагировали дежурные боевой смены. – Дальность шесть, скорость пятьдесят, масса полторы, визуально на три часа!
– Захват торпеды! – скомандовал Брайдер. – Первая… – Он не договорил.
Наперерез выпущенной чужой подлодкой торпеде метнулся невесть откуда взявшийся треугольник, столкнулся с ней.
Экран отозвался вспышкой огня.
Через пару мгновений корпус лодки загудел под накатившейся взрывной волной. Стены и пол рубки задрожали. По цветным аппаратным панелям пробежали индикаторные звёзды.
Торпеда и сбивший её неизвестный объект исчезли.
– Что это было?! – в тишине рубки прозвучал сиплый голос старпома.
– Кто-то нам помог, – неуверенно сказал второй помощник. – Ещё одна лодка…
Брайдер не стал спорить, хотя догадывался, в чём дело: торпеду чужой субмарины сбил скат, охранявший тайну океана. Но времени на разговоры не было.
– Второй и третий торпедные аппараты – на «нули»!
– Есть второй и третий на «нули»!
– Где «Краб»?
– Пошёл на снижение…
– Неужели повреждён?!
– Его здорово крутануло… похоже, он идёт к этой ступенчатой горке.
– Странная горка…
– Это самая настоящая пирамида! Чесслово!
От китообразной туши чужой подлодки отделилась ещё одна стрелочка.
– Торпеда! – доложили операторы. – Скорость… масса… глубина… направление…
– Упорный, гад! – с ненавистью оскалился Колодяжный. – Не видит нас, что ли?
– Первый – пуск! – скомандовал Брайдер.
«Грозный» содрогнулся.
Стала видна стрелочка торпеды, понёсшейся наперехват торпеды вражеской лодки."
"– Не слишком ли близко рванёт? – заволновался второй помощник. – Не повредили бы «Краб» окончательно…
– Да он уже у горы.
Все обратились в слух, считая секунды.
На третьей посреди экрана контроля вспыхнула звезда, превращаясь в шарик пламени, а ещё через мгновение корпус субмарины потряс второй удар взрыва, ослабленный расстоянием и защитными демпферами оболочек. Стрелочки торпед – чужой и «родной» – исчезли.
– Связь с «Крабом»!
– Не отвечает, товарищ капитан.