В глубокой тьме, когда все вокруг кажется отмеренным временем, раздается голос — громкий и злобный. Спящие в ледяной паузе пробуждаются к жизни, но не без неприятного шока от присутствия живого зова. Это первые дни войны, когда страх и жажда бессмертия обжигают каждую клетку тела....
Если бы не одно «но» — если отталкиваться от количества огнестрела у них на руках, то среди «кальмаров», что шли с нами, были в основном ветераны. И я успел их оценить. Шумные, болтающие между собой. Шагающие вперёд, как на параде.
Для того, чтобы прессовать безоружных работяг или пугать конкурентов из мелких групп, особая сноровка и не нужна. Но судя по всему, они давно не участвовали в реальных схватках. Давили авторитетом, заставляя противника сдавать назад.
Не знаю, что собой представляет алая зона, но судя по реакции Орбона, там опасно.
Открыв карту сектора, прохожусь по ней взглядом и меня озаряет. Вот же она, сука. Та самая яркая пульсирующая точка, по которой выдаётся задание."
"Разведка и оценка угрозы.
Требования: отсутствуют.
Дополнительный инвентарь: присутствует, получается при взятии задания.
Оплата: 500 кредитов после сдачи отчёта, гарантированное повышение социального рейтинга.
Дополнительная информация.
Возможно столкновение с неопознанной угрозой.
Возможна дополнительная оплата за ликвидацию незарегистрированных объектов, в случае предоставления доказательств.
Возможно исключительное поощрение в виде товарного бонуса.
Подняв глаза на Дойла, который вытащил из под стойки галеты и что-то похожее на полоски вяленого мяса, на всякий случай уточняю.
— Алая зона, это территория на которой нужно провести разведку? Что там находится? Почему такие бешеные награды?
Мужик сначала утвердительно кивает, а потом чешет затылок.
— Никто не в курсе, что там за херня, парень. Нулёвки регулярно берутся за задание и навсегда исчезают. Неделю назад была тут у меня компания. Выпили на последнее для храбрости и пошли. С тех пор больше в секторе не появлялись.
Хм. Пока эта информация никак не стыкуется в моей голове с бегством Кармелиты.
— Какой смысл пытаться скрыться там, если опасность зашкаливает?
Слева от меня слышится голос Орбона.
— Так эта хитрожопая ведьма в саму алую зону не полезет.
Забрасываю себе в рот кусок вяленого мяса. Пережёвывая, обдумываю расклад.
— А «кальмары» пытались провести разведку?
Со стороны капитана доносится тяжелый вздох.
— Один раз выдвинули тройку добровольцев. Никто не вернулся.
Добровольцы, значит.
— Оружие у них какое было?
Несколько секунд молчит.
