В глубокой тьме, когда все вокруг кажется отмеренным временем, раздается голос — громкий и злобный. Спящие в ледяной паузе пробуждаются к жизни, но не без неприятного шока от присутствия живого зова. Это первые дни войны, когда страх и жажда бессмертия обжигают каждую клетку тела....
— Дело, конечно, твоё. Но как по мне, вы там просто сдохнете. Никто ещё не возвращался."
"У меня есть, что ему на это ответить. Начиная с того, что никто из взявших задание не был вооружён огнестрелом и заканчивая их уровнем подготовки. Пока мы добирались сюда, я анализировал не только «кальмаров», но и самого себя. Осознал интересный факт — я двигался с относительной уверенностью. Пластично, спокойно и со знанием дела. Когда у меня было только холодное оружие, подобного не наблюдалось. Нервозность накатывала волнами.
Поняв, что отвечать и ввязываться в дискуссию, я не собираюсь, Орбон поднимается со своего места.
— Ладно. Тогда удачи. Я возвращаюсь в кольцо. Надо вернуть оружие с экипировкой и собрать новый отряд. Если передумаете — приходите туда, отправимся все вместе.
Уже сделав шаг к двери, бросает взгляд на Эйру.
— Тебя это тоже касается. Хер его знает, кто эти двое. Но ты наша. Столько времени пробиваться в ряды «кальмаров», чтобы потом сгинуть на задании с незнакомцами? Глупо.
Эйра мрачно молчит, уставившись на пустую ёмкость из под синего «коктейля». Когда командир отряда уже разворачивается, решив, что ответа не последует, начинает говорить.
— Это он помог мне достать хосса, который послужил пропуском.
Тон у неё такой, как будто она заодно пытается убедить ещё и саму себя. Ожидаю, что у Орбона найдутся возражения. Или хотя бы комментарии. Но тот лишь качает головой и шагает к выходу, где его ждут двое бойцов, собравших всё оружие и экипировку. Парень, который рванул наружу во время боя, уже успел вернуться. Наверняка получит взыскание.
Когда «кальмары», несущие сразу три набитых мешка, исчезают за дверью, ко мне снова подходит Дойл. Постояв несколько секунд рядом, задаёт внезапный вопрос.
— Зачем тебе за пределы сектора? Знаешь, что там?
— А ты что, в курсе?
Массивный мужик морщится.
— Нет. Но думаю такое же дерьмо, как и у нас. Будь по иному, это было бы странно.
— Но есть ещё и другие ярусы.
