В огромном ровном зале стены и пол покрыты холодным металлом, а свод напоминает башню, подвешенную над головами двоих непонятных существ. Потолок застыл в постоянной темноте, лишь слабое мерцание отражений зеркал уловимо переливается на его поверхности — словно гигантское скопление глаз и сердец. Оружие в руках охранника дает странный звук — металлический щелчок, будто приближение кого-то издалека....
И заодно заткну рот кляпом. Её набедренная повязка, как раз подойдёт!
Хэч и Санра почти одновременно вырубают микрофоны — я слышу только начало сдавленных смешков. Зато Уран решает вклиниться.
— Брод ведь в экзоскелете. Даже если бы он захотел, нельзя совершить половой акт, когда на тебе броня. Разве не так?
Открываю рот, чтобы рявкнуть, погасив порыв бойцов пообщаться на отвлечённую тему, но тут робот добавляет.
— К тому же она не такая уж грязная. И скорее рыба, чем сука.
Твою мать. Теперь я уже сам с трудом сдерживаю смех.
— Всем заткнуться и смотреть в оба. Не расслабляться. Мы на вражеской территории.
Вроде срабатывает — порыв иссякает. Я же прокручиваю в голове фразы Рэль. Выходит, они сами толком не знают, почему перестало поступать питание. Учитывая, что речь идёт явно не об одном кабеле, вряд ли дело в техническом сбое. Тут скорее пахнет целенаправленным ударом. Вот только с чьей стороной? Первые кандидаты, приходящие на ум — пара выродков с этого яруса.
Стоп. Как девушка назвала их руководителей? Глянув на Рэль, которая, как будто что-то почувствовав, отодвинулась на пару метров в сторону, интересуюсь.
— Кто такие Доценты? Почему ты назвала их именно так?
Местная смотрит на меня расширенными глазами, в которых читается зашкаливающее удивление. Как будто я спросил её, почему вода мокрая. Потом хлопает себя ладонью по лбу.
— Всё время забываю, что вы не отсюда. Это наши… руководители. Вот!
На лице радостное выражение. Да и в целом, такое впечатление, что она уже успела забыть, как её недавно силой ставили на колени, заставляя отсосать. В первый раз вижу здесь настолько жизнерадостного человека.
Проходим ещё один зал и я снова задаю вопросы. Выясняется, что Доцентов всего шестнадцать и они управляют их общиной на манер совета. Название сохранилось с давних времён, когда люди только начинали выживать.
"Хотя, как знать, может у того мужика просто прозвище такое было. Тоже, как вариант. Сейчас уже не понять.
Впрочем, куда более ценной, оказывается информация о численности. Когда Рэль мимоходом упоминает, что их всего около тысячи, даже Пайн косится на неё с отчётливым неодобрением.
