— Что происходит?! — заорал принц и… тоже начал чихать.
— Изумрудная пыль! Рядом альрауны! — прогнусавил какой-то стражник
— Что?! Откуда во дворце эта мерзость?
Духов корней не любили нигде. Учитывая их характер, это было неудивительно.
Кустики совершали набеги на винные погреба, воровали золото и магические предметы, устраивали мелкие пакости. А ещё частенько подкидывали окружающим чужое имущество и провоцировали скандалы, за которыми потом с удовольствием наблюдали.
— Во время перекапывания любимого парка покойного короля, слуги нашли одно гнездо, — сказал другой стражник. — Они божились, что успели всех уничтожить, но, видимо, несколько альраунов смогли уйти.
Стоп! А зачем было перекапывать парк? Что они там искали?
— Найти и сжечь, как остальных!
По коридору раздался полный тоски и боли писк, но через секунду он превратился в боевой визг. Цая услышал слова принца и… его сердце разбилось.
Вождь не стал оплакивать попранные чувства, он решил отомстить за погибших сородичей и пошёл в наступление! И судя по гулкому эху к нему присоединились ещё несколько десятков альраунов.
Кустешйество дождалось подкрепления и поддало жару! То есть пыльцы…
— Ваше высочество! — воскликнул один из стражников. — Пожалуйста, зайдите в лазарет, здесь может быть опасно!
— Я не собираюсь прятаться от растений! — взревел Ральф.
— А-а-а-а! Мои глаза, мои глаза!
Судя по диким воплям и судорожному кашлю стражников, кустики вновь пустили в ход своё главное оружие — пыльцу, которая при необходимости фонтаном выстреливала из специальной железы, спрятанной между головными листьями.
— По моему сигналу бегите к лестнице и выпрыгивайте в четвёртое окно за ней! — приказал Гаррет. — Вас прикроют гномы.
О, нет… Хуже альраунов могут быть только гномы! А что может быть хуже гномов, объединившихся с альраунами?!
Впрочем, разве у нас есть выбор?
— Глаза не открывать, пока не выскочите из облака пыльцы!
И как мы должны бежать?
Миг! И в мыслях вспыхнуло послание от Синтии. На светлячка не действовала пыльца и она стала нашими глазами.
— Приготовьтесь! — скомандовал Аббас.
Вновь раздался боевой рёв кустейшества и крики. Стражники отчаянно отбивались, но почему они не используют магию?! Они бы давно победили!
Мы с Цилей подхватили юбки и бросились к лестнице, молясь, чтобы у нас никто не встал на пути, не заметил и не сбил…
— Открывайте глаза! — приказал Аббас.