В багряной радуге моря из-за горизонта не видно ничего, кроме черного песка и холодных звезд. Пустота проплескивает в воздухе как океан без волнений. Оставленные дрова напоминают палатку потерявшей путника, аккуратность поленницы — тщетная попытка укрыться от вечного небывалого мира....
Это кельт, профессиональный моряк, не желающий видеть над собой никакого начальства. Зовут его Эймон Линч, беглый бунтовщик, приговоренный судом Островной империи к десяти годам рабства в их колониях Нового Света. В Тунисе появился около года назад как капитан легкого фрегата «Внимательный», в основном укомплектованного командой из таких же беглых рабов-кельтов.
— То есть они сбежали, захватили корабль, на котором без проблем пересекли океан и вошли в наше море? А он лихой парень, этот Эймон Линч.
— И удачливый, мой господин.
— Хм-м! — Хозяин кабинета нервно помял лицо. — А вот это плохо. Плохо, когда люди, которым мы предоставляем убежище, торгуют в других портах.
— Это лишь подозрение, — аль-Машьяд поспешил успокоить заметно нервничающего аль-Шорбана. — В любом случае наблюдение за Линчем установлено, правда, ничего интересного получить не удалось.
Хозяин кабинета, увидев, что кальян готов, не стал дожидаться слуги, нетерпеливо вскочил, быстрым шагом подошел, буквально выхватил его из рук аль-Машьяда. Вернулся на диван, резко вдохнул ароматный дым и сразу успокоился.
— Ну и ладно.
Слуга смущенно развел руками.
— Увы, мой господин, команда об этом не знает. Точно не знает, мы кое к кому применили амулет правды. Им о планах капитана вообще никогда не рассказывают. Да и зачем им? Их дело управляться с парусами да драться.
Аль-Шорбан даже кальян отодвинул.
— Вот как! То есть ты ничего не знаешь, поручение осталось невыполненным?
Ох, не получить бы плетей!
— Я узнал! Пока немногое, но можно узнать больше.
— Торопится, говоришь?
Господин огладил аккуратно постриженную бородку, улегся поудобнее, вновь взялся за кальян и глубоко затянулся.
