В багряной радуге моря из-за горизонта не видно ничего, кроме черного песка и холодных звезд. Пустота проплескивает в воздухе как океан без волнений. Оставленные дрова напоминают палатку потерявшей путника, аккуратность поленницы — тщетная попытка укрыться от вечного небывалого мира....
— В миттельшпиле главное — предугадать намерения противника и пожертвовать. Вовремя и обоснованно. И не всегда эта жертва — пешка.
— Надеюсь, и не король? — Линч беззаботно улыбнулся и с наслаждением отпил вино.
— Не король… Как вы думаете, капитан, что противник предпримет, получив информацию от своего шпиона? Ну! Не сложно же догадаться.
Линч только отмахнулся. Мол, не его это дело такие загадки отгадывать. Чай не на море идет сражение.
А де Камбре продолжил:
— Мы его раззадорили, заставили действовать.
Капитан фыркнул.
— Да отправим к ним квартирмейстера, он мастер шерсть на глаза натягивать. Такого наплетет, что местные от жадности давиться начнут. Всем скопом.
Виконт не принял шутливого тона."
"— Не выйдет. Применят к нему заклятье правды, тогда-то все и выплывет наружу.
— Чего и куда вешал⁈
— Неважно, капитан. Главное, расскажет все, что знает и о чем только догадывается. Так что держите-ка вы его на борту, чтобы до конца нашего дела о береге и думать забыл. Сможете?
— А что я? Это ваш… твой человек, ты им и командуй. А сход на берег я ему закрою, это не трудно. Но тогда кто? Я?
Де Камбре присвистнул и сделал необычный жест, покрутив указательным пальцем у виска.
— И думать забудь, те же яйца, только в профиль. — Сегодня он расщедрился на странные выражения. Не заболел ли? — Наоборот, собери лучших бойцов и без их охраны даже на горшок не ходи. Ты нам живой и невредимый нужен. Нет, захватить для допроса тунисцы должны меня. Я единственный, кто сможет выкрутиться из такой ситуации. Если, конечно, ты вовремя придешь на помощь.
Де Камбре протянул ручной компас с большим рубином в центре.
— Если камень засветится, как сейчас. — Он как-то шевельнул руками под столом, и внутри рубина действительно загорелся свет, словно вспыхнула маленькая звездочка. — Стрелка укажет туда, где я нахожусь.
Стрелка и впрямь повернулась к виконту.
— Действует на расстоянии до пяти километров, так что будь постоянно наготове.
— На каком таком готове! — воскликнул Линч.
